(ALAINA DEMOPOULOS. THE GUARDIAN)
Ya puedes comprar un anillo inteligente para monitorizar tu sueño o un reloj inteligente para controlar tu ritmo cardíaco, así que quizá tenga sentido que la próxima frontera de la tecnología sanitaria haya llegado a tu inodoro. Descubre: Dekoda, la nueva cámara para inodoros de Kohler. No, no es ese tipo de cámara: esta solo toma fotos del interior de la taza y las envía a una aplicación que analiza muestras de heces y evalúa tu salud intestinal. La Dekoda puede ser tuya por $599, más una suscripción anual.
El nuevo producto de Kohler se une a Throne, una oferta de $319 de una startup con sede en Austin. “Throne captura patrones de deposiciones e hidratación, sin necesidad de usar las manos y de forma automática”, dice la descripción de la cámara. “Observa los cambios antes, optimiza tus decisiones diarias y siéntete más seguro cada día”.
Quizás te preguntes: ¿Para quién es esto? El filósofo esloveno Slavoj Žižek comentó una vez que los inodoros alemanes tradicionales tienen “estantes para excrementos”, donde “primero se deposita la caca para que la huelan y la inspeccionen en busca de rastros de enfermedad”, mientras que los inodoros franceses tienen un agujero en la parte trasera para que las heces “desaparezcan lo más rápido posible”. En un punto intermedio se encuentran los inodoros estadounidenses, “una palangana llena de agua, de modo que la caca flota en ella, visible, pero no para ser inspeccionada”.
Claramente, Žižek no ha pasado suficiente tiempo en TikTok; en un mundo obsesionado con la optimización, observar las heces se ha vuelto casi tan popular como monitorear el sueño o contar los pasos. La gente comparte sus registros de deposiciones en la aplicación, registrando cada vez que hacen dos cacas al mes. “He defecado 329 días este año”, dijo una mujer en un TikTok de 2024. “Una caca pesa entre 0,25 y 0,45 kg. Así que, si la consideramos como 0,25, son unos 60 kg que defecé este año”.
La gente piensa que los desechos son algo que se desecha, pero en realidad contienen mucha información sobre nosotros.
Kash Kapadia, director ejecutivo de Kohler Health
La escala de heces de Bristol , una herramienta de evaluación clínica desarrollada por médicos para clasificar las muestras en siete categorías diferentes (siendo los tipos tres (“como una salchicha pero con grietas”) y cuatro (“como una salchicha o una serpiente, lisa y blanda”) el estándar de oro) aparece con frecuencia en las páginas de redes sociales de personas influyentes en la salud intestinal.
La tabla ayuda a los médicos a diagnosticar el síndrome del intestino irritable (SII), que antes era un diagnóstico que uno podía guardarse en secreto. Ya no: en 2022, la revista Allure proclamó «Estamos entrando en una era de empoderamiento del SII», con más médicos estudiando el síndrome y mujeres uniéndose a la teoría de que «las chicas atractivas tienen problemas estomacales».
“La gente piensa que los desechos son algo que se desecha en el inodoro, pero en realidad contienen mucha información sobre nosotros”, afirma Kash Kapadia, director ejecutivo de Kohler Health . “Provienen literalmente de nosotros, y ahora podemos estudiarlos sin necesidad de manipularlos”.
El dispositivo comienza a funcionar en cuanto el usuario decide iniciar sesión con solo tocar su huella dactilar. “Justo cuando la orina toca el nivel del inodoro, la luz LED de la cámara parpadea”, explica Kapadia. Las imágenes se suben a la nube de Kohler y se analizan mediante algoritmos propios, cuyo procesamiento tarda entre tres y cinco minutos antes de que los resultados sean visibles en la aplicación del usuario.
Aunque Kohler dice que la cámara cuenta con “características que priorizan la privacidad”, como autenticación de huellas dactilares y cifrado de extremo a extremo, es comprensible que muchos no confíen en una cámara de seguimiento de inodoro.
Joana Gaia, profesora clínica de ciencias de la gestión en la Universidad de Buffalo, que estudia sistemas de datos de salud, afirma que la idea de una cámara para excrementos es “menos invasiva” que un Fitbit o un Apple Watch, que recopilan más datos. “Kohler no es una organización médica, por lo que no está amparada por la ley estadounidense sobre privacidad médica (HIPAA)”, añade. “Esto es algo que surge con frecuencia en las aplicaciones relacionadas con la salud”.
(Cuando 23andMe, la empresa de pruebas genéticas caseras, se declaró en quiebra, muchos temieron que vendiera datos de más de 14 millones de clientes a un tercero. Al final, los datos fueron a parar a una organización sin fines de lucro fundada por la exdirectora ejecutiva de la empresa, Anne Wojcicki, que pretende usarlos para investigación médica).
Puedo entender cómo estos dispositivos podrían hacer que la gente se obsesione con perseguir el “intestino ideal”.
Amanda Sauceda
“Lo que me preocupa son los datos que recopila [el Dekoda]”, añade Gaia. “¿Quién es el propietario de todos estos datos y qué podrían hacer con ellos?”
“Reconocemos que este es un espacio muy personal y lo hemos tomado muy en serio al diseñar la privacidad y la seguridad”, afirma Kapadia. Si bien Dekoda comparte datos anónimos sobre las heces con socios comerciales no especificados, no los compartirá con médicos ni familiares. Por ahora, Dekoda no comparte sus datos con Apple Health ni Google, pero Kapadia afirma que esto podría cambiar “si la gente lo desea”.
Amanda Sauceda, dietista titulada de Long Beach, California, no se sorprende precisamente de la existencia de cámaras para heces. “Creo que, especialmente con el aumento del cáncer de colon entre los jóvenes, se habla más de mirar realmente lo que hay dentro de la taza del inodoro”, dice, refiriéndose al fuerte aumento de la enfermedad en menores de 50 años, que muchos expertos atribuyen a los alimentos ultraprocesados. “Es otra forma de que las empresas se beneficien de ello”.
Le preocupa que prestar demasiada atención a la apariencia de las heces pueda ser perjudicial. “En el ámbito de la salud intestinal, existe la idea de que uno busca constantemente unas heces grandes, bonitas, lisas y con forma de serpiente, cuando en realidad eso no es realista”, afirma. “Entiendo cómo estos dispositivos podrían obsesionar a la gente con la búsqueda del ‘intestino ideal’”.
Ashley Oswald, dietista titulada de Minneapolis, añade que las bacterias en las heces cambian a los dos días de una nueva dieta, lo que podría restar importancia a los datos oportunos sobre las heces. “¿Es tan útil saber sobre las bacterias en las heces cuando todo podría cambiar en dos días?”, preguntó. “Estamos perdiendo de vista lo básico cuando seguimos las tendencias. Es interesante y divertido monitorear las heces, pero ¿cuántas personas hacen cosas que influyen significativamente en el intestino, como consumir suficiente fibra o mantenerse activas?”
Sauceda registra sus propios movimientos usando la tabla de Bristol. “Siempre digo que mirar las heces es como un boletín de calificaciones: es una buena manera de saber qué está pasando en nuestro intestino”, dice. “No siempre te sientes diferente cuando tomas un probiótico, pero yo definitivamente me siento diferente si no hago caca todos los días”. El método de registro de Sauceda es completamente gratuito. “No necesitas una cámara sofisticada para mirar tus heces”.
