(JESSIE YEUNG Y STEFANO POZZEBON. CNN NEWS)
Mientras millones de venezolanos esperan ver qué será de su país devastado económica y políticamente , ha surgido una batalla entre dos líderes femeninas por el control del futuro de la nación y por el favor del presidente estadounidense.
De un lado está la líder opositora y premio Nobel María Corina Machado, quien saltó a la fama en los últimos años por su tenaz lucha por la democracia en Venezuela, enfrentándose al ahora derrocado ex dictador Nicolás Maduro.
Ella ha permanecido mayormente escondida después de las disputadas elecciones presidenciales de Venezuela de 2024, después de las cuales las autoridades electorales controladas por el gobierno declararon a Maduro como ganador, lo que le permitió aferrarse al poder hasta su captura por fuerzas especiales estadounidenses en una redada notable hace dos semanas.
Su rival es Delcy Rodríguez , vicepresidenta de Maduro, quien se está asentando en su nuevo rol como presidenta interina. Rodríguez es considerada una fiel miembro de la vieja guardia y una firme defensora de Maduro; sin embargo, se encuentra en una situación delicada al intentar apaciguar tanto a Washington como a los leales al régimen de Maduro en su país.
En el centro de su lucha se encuentra una figura que se sienta a más de 2.000 millas de distancia: el presidente Donald Trump, quien ordenó la redada mortal en Caracas y declaró que Estados Unidos “controlaría” Venezuela mientras tanto.
Aunque Trump ha postergado hasta ahora un segundo ataque contra Venezuela, la amenaza de una intervención militar persiste. Recientemente declaró que su administración comenzaría a atacar a los cárteles de la droga en tierra, tras meses de ataques a supuestos barcos narcotraficantes en el mar. Además, ha mantenido una enorme armada estadounidense en el Caribe para continuar ejerciendo presión sobre Caracas.
Quizás más importante aún, las decisiones de Trump podrían influir en el futuro del liderazgo de Venezuela y en quién tomará el mando.
A primera vista, parece sencillo: Trump elogió a Rodríguez pero se negó a respaldar a Machado, a pesar de que ella cuenta con partidarios de alto poder dentro de su administración.
Pero las conversaciones de Trump con otros líderes mundiales han demostrado que sus opiniones pueden cambiar rápidamente. Los elogios pueden convertirse en amenazas, o viceversa, y una reunión individual, que Machado está a punto de mantener el jueves en la Casa Blanca, podría cambiarlo todo.
¿Premio Nobel o moneda de cambio?
María Corina Machado, Premio Nobel de la Paz 2025, y el líder adjunto del Comité Noruego del Nobel son fotografiados en Oslo, Noruega, el 12 de diciembre de 2025. Ole Berg-Rusten/NTB/AFP/Getty Images
Tanto Machado como Rodríguez se han comunicado directamente con el presidente estadounidense. El miércoles, Trump afirmó haber hablado con Rodríguez por teléfono, calificándola de “persona estupenda” y afirmando que se “llevaban muy bien”.
Machado va un paso más allá con el encuentro directo; se espera que almuerce con Trump el jueves durante su visita a Washington D. C., según la agenda de la Casa Blanca. Pero la líder de la oposición podría enfrentar una batalla más difícil debido a un codiciado premio de la paz.
Cuenta con aliados poderosos en la Casa Blanca: el secretario de Estado Marco Rubio fue uno de los que elogiaron su labor y la nominaron al Premio Nobel de la Paz 2025. Incluso el propio Trump, antes de su investidura el año pasado, calificó a Machado de luchadora por la libertad que “¡DEBE mantenerse a salvo y con vida!”.
Pero ese apoyo pareció deteriorarse cuando Machado ganó el Nobel , algo que Trump no ha ocultado que desea para sí mismo. “No se me ocurre nadie en la historia que merezca más el Premio Nobel que yo. Y no quiero presumir, pero nadie más resolvió guerras”, dijo Trump la semana pasada.
Después de derrocar a Maduro, Trump afirmó que Machado “no tiene el apoyo ni el respeto dentro del país” para ser líder.
Machado ha intentado apaciguar al presidente, dedicándole parcialmente el premio cuando lo ganó en octubre pasado. En las últimas semanas, sugirió que ofrecería su premio a Trump, a pesar de que el Instituto Nobel Noruego ha declarado que es intransferible . Trump dijo que sería un honor recibir su premio, pero no respondió directamente si eso podría hacerle reconsiderar su papel en Venezuela.
El almuerzo del jueves podría ser la mejor oportunidad de Machado para persuadir al presidente; a pesar de estar en desventaja ahora mismo, muchas cosas pueden cambiar en un solo encuentro. Basta con recordar la desastrosa reunión en la Casa Blanca del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky con Trump el pasado febrero, que dejó a Ucrania luchando por recuperar el apoyo estadounidense y a sus aliados europeos interviniendo como mediadores.
O tomemos como ejemplo el caso del recién inaugurado alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, quien, a pesar de recibir duras críticas de Trump durante la elección a la alcaldía, pareció encantar al presidente durante su primera reunión en la Casa Blanca.
Un peligroso ‘doble juego’
La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, después de una sesión de la Asamblea Nacional en Caracas el 5 de enero de 2026. Federico Parra/AFP/Getty Images
Mientras tanto, Trump también ha expresado su voluntad de reunirse “en algún momento” con Rodríguez, quien ahora enfrenta un complicado acto de equilibrio.
Por un lado, Rodríguez ha denunciado abiertamente la operación estadounidense, condenando la captura de Maduro como una “barbarie” y una flagrante violación de la soberanía de Venezuela.
Sin embargo, bajo la presión de Estados Unidos para que cumpla, Rodríguez ha adoptado un tono más conciliador, ofreciendo una “agenda de cooperación” con Estados Unidos. Su gobierno ha comenzado a liberar a presos de alto perfil como gesto de paz, incluyendo a varios estadounidenses.
Rodríguez ha mantenido durante mucho tiempo una relación complicada con Estados Unidos. Como ha señalado su rival Machado, la presidenta interina está sujeta a sanciones estadounidenses por violaciones de derechos humanos, algo que ella ha negado reiteradamente.
Al mismo tiempo, ha trabajado durante años para fortalecer la relación bilateral, especialmente a través del petróleo, ya que Venezuela alberga las mayores reservas de petróleo del mundo.
En 2017, cuando era canciller, Venezuela donó medio millón de dólares al comité de investidura de Trump a través de su filial petrolera. Desde que asumió la presidencia interina, ha ofrecido enviar millones de barriles de petróleo a Estados Unidos y autorizó la visita del encargado de negocios estadounidense, Joe McNamara, para explorar la posibilidad de reabrir la embajada estadounidense en Caracas, cerrada en 2019.
Hasta ahora, sus esfuerzos por cortejar a la Casa Blanca parecen estar dando frutos. Trump y otros funcionarios clave de la administración han indicado que consideran a Rodríguez una opción estable y pragmática con la que Estados Unidos puede colaborar y que está abierta a valiosas oportunidades de negocio, tras el anuncio de las primeras ventas de petróleo venezolano a Estados Unidos el miércoles.
Pero está jugando “un doble juego muy difícil” sin garantías de salir victoriosa, dijo Will Freeman, miembro de Estudios sobre América Latina en el Consejo de Relaciones Exteriores.
Rodríguez “tiene que convencer a la administración Trump de que está trabajando con ellos, para sus fines, de forma cooperativa”, declaró a CNN la semana pasada. “Pero también tiene que convencer a los intransigentes del régimen de Maduro… y también a los militares, de que no los va a traicionar”, añadió.
“Vamos a ver cuánto tiempo puede caminar por la cuerda floja”.
Alayna Treene, Mauricio Torres, Christian Edwards y Laura Sharman de CNN contribuyeron a este informe.
