BBC NEWS MUNDO.
La Academia sueca concede el galardón a los físicos franceses Anne L’Huillier y Pierre Agostini y al húngaro Ferenc Krausz, pioneros de la llamada física del attosegundo.
El Premio Nobel de Física de este año fue para Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L’Huillier por sus experimentos con luz que capturan “el momento más corto”.
La Real Academia Sueca de Ciencias concedió el premio a los tres físicos “por sus métodos experimentales que generan pulsos de luz de attosegundos para el estudio de la dinámica de los electrones en la materia”.
Pierre Agostini es profesor emérito de la Universidad Estatal de Ohio, en Estados Unidos; Ferenc Krausz es director del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica en Alemania, y Anne L’Huillier es profesora de la Universidad de Lund en Suecia.
El trabajo de los físicos “demostró una forma de crear pulsos de luz extremadamente cortos que pueden usarse para medir los rápidos procesos en los que los electrones se mueven o cambian de energía”, declaró la Academia.
La Real Academia Sueca de Ciencias dijo que los experimentos de los tres galardonados produjeron “pulsos de luz tan cortos que se miden en attosegundos”.
Un attosegundo es una quintillónésima de segundo. “Un attosegundo es tan corto que el número de ellos en un segundo es igual al número de segundos que han transcurrido desde que surgió el universo, hace 13.800 millones de años”, explica la Academia.
Los rápidos electrones
El trabajo de los físicos demostró que estos pulsos casi inimaginablemente cortos, como un obturador de velocidad ultrarrápida, podrían usarse para estudiar cómo se comportan los electrones.
Los electrones son partículas dentro de los átomos y se mueven increíblemente rápido: en milmillonésimas de segundo.
Antes de los avances de los galardonados, aparecían efectivamente borrosos bajo los microscopios más avanzados: su movimiento y comportamiento eran demasiado rápidos para seguirlos.
Eva Olsson, presidenta del Comité Nobel de Física, dijo: “Ahora podemos abrir la puerta al mundo de los electrones. La física de attosegundos nos brinda la oportunidad de comprender los mecanismos que se rigen por los electrones”.
La “física de attosegundos” está poniendo de relieve procesos importantes dentro de los átomos y moléculas.
Es probable que este desarrollo conduzca a microscopios electrónicos aún más precisos, dispositivos electrónicos mucho más rápidos y nuevas pruebas capaces de diagnosticar enfermedades en una etapa mucho más temprana.
La profesora L’Huillier es apenas la quinta mujer que gana un Nobel de Física.
En una llamada que se interrumpió brevemente, y mostrándose algo aturdida, se dirigió a la conferencia de prensa en la Real Academia Sueca.
“Es increíble”, dijo. “No hay tantas mujeres que obtengan este premio, por lo que es muy, muy especial”, afirmó.
