(J.DAVID GOODMAN. THE NEW YORK TIMES)
El lunes, el gobernador Greg Abbott intensificó su desafío a las políticas fronterizas del presidente Biden al firmar una medida que permite a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Texas arrestar a migrantes que ingresan al estado desde México sin autorización legal, preparando el escenario para un enfrentamiento con el gobierno federal.
, grupos defensores de los derechos de los inmigrantes. y organizaciones hispanas que argumentaron que la medida violaba la Constitución de los Estados Unidos y alentaría la discriminación racial.fuertes objeciones de los demócratas
Algunos sheriffs fronterizos también se han opuesto a la legislación, expresando preocupación de que podría abrumar rápidamente las cárceles y tribunales locales si incluso una fracción de los que cruzan la frontera todos los días fueran arrestados. En sólo una sección de la frontera de 1.254 millas de Texas con México, alrededor de las ciudades de Eagle Pass y Del Rio, agentes federales encontraron 38.000 inmigrantes en octubre.
El aumento de inmigrantes se ha convertido en una carga política para el presidente Biden, quien ha sido criticado por republicanos y algunos demócratas por el número récord de llegadas en la frontera sur bajo su supervisión.
Al firmar la ley, Abbott, un republicano en su tercer mandato, dio su paso más directo hasta el momento al desafiar a la administración Biden por la política federal de inmigración, que se está negociando actualmente. entre el presidente y el Congreso.
“La inacción deliberada de Biden ha dejado a Texas a su suerte”, dijo Abbott durante un acto de firma de un proyecto de ley en el muro fronterizo en Brownsville, Texas.
La ley de Texas entrará en vigor en marzo y es probable que pase por los tribunales en los meses siguientes, justo cuando se intensifican las campañas presidenciales y del Congreso. Los expertos legales han dicho que la legislación podría crear la oportunidad para que la Corte Suprema de Estados Unidos revise un caso de 2012, Arizona contra Estados Unidos, que se decidió por estrecho margen a favor del poder del gobierno federal para establecer la política de inmigración.
Durante los últimos dos años, Abbott ha intensificado constantemente un programa multimillonario de vigilancia fronteriza a nivel estatal, conocido como Operación Estrella Solitaria, desplegando miles de tropas de la Guardia Nacional y policías estatales en una misión de patrullar indefinidamente la frontera.
En el marco del programa, la policía estatal ha arrestado a miles de inmigrantes acusados de delitos menores de allanamiento de morada. Pero esas detenciones sólo podían realizarse en terrenos privados y con el consentimiento del propietario. Y el esfuerzo no ha disuadido los cruces ilegales, que han continuado en niveles elevados.
La nueva ley convierte en un delito menor cruzar a Texas desde México por cualquier otro lugar que no sea a través de los puertos de entrada legales. También permitiría, durante el proceso judicial, ordenar a los migrantes que regresen a México o enfrentar un proceso judicial si no aceptan ir. Una segunda infracción sería un delito grave.
El lunes, los funcionarios federales de inmigración cerraron los puentes ferroviarios internacionales en Eagle Pass y El Paso para que los agentes fronterizos pudieran ser reasignados para manejar el gran número de inmigrantes que llegan allí.
Cruzar entre puertos de entrada ya es un delito según la ley federal. Pero los agentes federales a menudo no procesan a los inmigrantes hasta que cometen una segunda infracción, admitiendo en el país a muchos de los que cruzan por primera vez, especialmente mujeres y niños.
Como resultado, Abbott y otros republicanos de Texas han argumentado que la ley federal no se está aplicando como ellos creen que debería hacerse. La nueva ley del estado no permite que los inmigrantes que solicitan asilo eviten el arresto o el procesamiento a menos que su solicitud de asilo ya haya sido concedida, un proceso que puede llevar años.
Abbott también ha tomado otras medidas para llamar la atención sobre el aumento de la frontera, incluida la instalación de alambre de púas a lo largo del Río Grande y el transporte en autobús de decenas de miles de migrantes desde ciudades fronterizas de Texas a ciudades gobernadas por demócratas como Nueva York, Washington, Los Ángeles y Chicago. .
Los opositores han prometido presentar una demanda para impedir que la ley entre en vigor.
“Nuestra opinión es que Texas no tiene autoridad para vigilar y procesar delitos de inmigración”, dijo David Donatti, abogado senior de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Texas. “Iremos a un tribunal federal para que nunca puedan hacerlo”.
El lunes, el gobernador también promulgó una ley sobre $1.5 mil millones en fondos adicionales para la construcción estatal de una barrera fronteriza.
Los legisladores no proporcionaron fondos para apoyar arrestos o procesamientos adicionales de migrantes, ni estimaron los costos asociados. Para procesar los arrestos por invasión de propiedad privada bajo la Operación Lone Star, Texas ya ha construido áreas de procesamiento específicas y espacio reservado en las prisiones estatales para que actúen como cárceles para los inmigrantes detenidos por cargos de invasión de propiedad privada.
Ryan Urrutia, comandante de patrulla de la Oficina del Sheriff del condado de El Paso, dijo que el sheriff no apoyaba la legislación por temor a que sembrara desconfianza hacia las autoridades en la comunidad mayoritariamente hispana. Urrutia dijo que la oficina había proyectado que podría agregar alrededor de $6 millones en costos anuales para el condado de El Paso, aunque advirtió: “Nadie lo sabe”.
Los agentes de policía locales o estatales, como los alguaciles, los Texas Rangers o los agentes de policía de la ciudad, podrían realizar un arresto según la ley hasta dos años después del presunto delito. Eso plantea la cuestión de cómo los agentes de policía que se encuentran lejos de la frontera podrían determinar si alguien cruzó ilegalmente sin pedir documentos de inmigración, una táctica que los críticos temen que pueda conducir a la discriminación racial.
El representante David Spiller, el republicano de Texas que aprobó el proyecto de ley en la Cámara Estatal, dijo que la nueva ley no daría lugar a ese tipo de investigaciones. “Creo que la mayor parte de la aplicación de la ley se realizará en la frontera, donde los agentes ven a la gente cruzar”, dijo Spiller en una entrevista en el podcast “Y’All-itics”. Añadió que creía que la legislación “no estaba en conflicto” con el caso de la Corte Suprema de 2012.
Pero antes de que el proyecto de ley fuera aprobado con el apoyo de la mayoría republicana, un senador republicano advirtió que la legislación, de hecho, entraría en conflicto con la Constitución, que según él otorgaba al gobierno federal autoridad sobre la aplicación de la ley de inmigración.
“Estamos sentando un terrible precedente al invalidar nuestra obediencia y fidelidad a nuestra Constitución”, dijo el senador Brian Birdwell, un republicano conservador del sur de Dallas, en un discurso. en el pleno del Senado estatal. “El hecho de que el presidente Biden no haya cumplido su juramento no nos obliga a violar el nuestro”.
En sólo una sección de la frontera de 1.254 millas de Texas con México, alrededor de las ciudades de Eagle Pass y Del Rio, los agentes federales encontraron 38.000 migrantes en octubre.Crédito…Vaya Nakamura para The New York Times