(HELENA HORTON. THE GUARDIAN)
Las desviaciones de la legislación europea posteriores al Brexit están destruyendo protecciones jurídicas vitales para el medio ambiente y la salud humana, según revela un análisis detallado de The Guardian.
El Reino Unido se está quedando atrás de la UE en casi todas las áreas de regulación ambiental, ya que el bloque fortalece su legislación mientras el Reino Unido la debilita. En algunos casos, los ministros están eliminando por completo de los estatutos las protecciones ambientales derivadas de la UE.
Empresas y grupos ecologistas han dicho a The Guardian que no saben cuál es el alcance de las regresiones porque no hay ningún organismo gubernamental que rastree la divergencia entre la UE y el Reino Unido.
En la práctica, significa:
- El agua en el Reino Unido estará más sucia que en la UE.
- Habrá más pesticidas en suelo británico.
- A las empresas se les permitirá producir productos que contengan sustancias químicas que la UE ha restringido por ser peligrosas.
Se han modificado al menos siete grandes políticas que han abierto un abismo entre la UE y el Reino Unido en materia de regulación medioambiental. Éstas incluyen:
- Leyes sobre contaminación del aire derivadas de la UE que se eliminarán en virtud del proyecto de ley de la UE retenido.
- Decenas de sustancias químicas prohibidas en la UE todavía están disponibles para su uso en el Reino Unido.
- Treinta y seis pesticidas prohibidos en la UE no lo han sido en el Reino Unido.
- El Reino Unido se está quedando atrás en la reducción de las emisiones de carbono a medida que la UE implementa el precio del carbono.
- La UE está compensando a quienes luchan por afrontar los costos de la transición verde, mientras que el Reino Unido no.
- La UE está implementando regulaciones más estrictas sobre el reciclaje de baterías, mientras que el Reino Unido no.
- La deforestación se está eliminando de la cadena de suministro de la UE, mientras que el plan propuesto por el Reino Unido es más laxo y no se aplicará hasta un año después.
Un eurodiputado verde dijo que los hallazgos eran “trágicos”, mientras que un eurodiputado de centro derecha dijo que las divergencias eran “particularmente malas” para las empresas que querían hacer negocios en ambos lados del Canal.
Petros Kokkalis, un eurodiputado griego del grupo de izquierda, dijo: “Es bastante preocupante ver que el Reino Unido no está siguiendo el mismo camino [que la UE]. Y es aún más preocupante saber que son los ciudadanos y su salud los que cargarán con las consecuencias”.
Alrededor del 85% de las protecciones ambientales del Reino Unido provienen de la UE. A pesar de que Michael Gove, Boris Johnson y los otros arquitectos del Brexit prometieron que las protecciones ambientales se fortalecerían después de la votación para abandonar la UE, el análisis de The Guardian muestra que ocurre lo contrario.
The Guardian analizó datos del Instituto de Política Ambiental Europea (IEEP), que ha estado rastreando las divergencias en la legislación ambiental desde que el Reino Unido abandonó la UE, y por primera vez puede quedar al descubierto la escala total de la regresión.
Hay otras diez áreas políticas que están en proceso de endurecerse en la UE, mientras que se mantienen igual o se flexibilizan en el Reino Unido. Estos se refieren a la contaminación por aguas residuales en ríos y mares, la protección de los hábitats de animales en peligro de extinción, el desperdicio de alimentos, los desechos electrónicos, la moda rápida, los “productos químicos para siempre”, las sustancias que agotan la capa de ozono, la extracción de minerales raros, la regulación de la contaminación por partículas peligrosas y la reducción de las emisiones de la agricultura intensiva. .
Michael Nicholson, jefe de política ambiental del Reino Unido en IEEP UK, dijo: “El Reino Unido se está apartando silenciosamente de la legislación ambiental de la UE, particularmente en Inglaterra. Vemos cada vez más una tendencia hacia que la UE mejore las leyes ambientales y que el Reino Unido no siga su ejemplo. En algunas áreas, existe un peligro real de que retrocedamos.
“Este retroceso es problemático porque no sólo debilitará los niveles existentes de protección ambiental, sino que nuestro acuerdo comercial y de cooperación con la UE tiene un compromiso legal específico, repetido por varios ministros, de que el Reino Unido mantendría altos estándares y no retrocedería después del Brexit “.
En Irlanda del Norte , la situación es aún más compleja, ya que según el protocolo tiene que mantener algunas leyes medioambientales derivadas de la UE. Si bien esto significa que técnicamente hay más protección contra la contaminación química y la destrucción de la naturaleza, las diferencias en la regulación entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido tienen implicaciones para el comercio y la política.
Expertos de la industria han dicho a The Guardian que las empresas temen no poder exportar más a su mayor mercado a medida que la divergencia entre el Reino Unido y la UE crece hasta el punto de que los alimentos y otros productos importados aquí ya no podrán exportarse legalmente al Reino Unido. bloque político. Esto se debe a que aquí se permite el uso de ciertos productos químicos, pero la UE los prohíbe . Las industrias agrícolas han dicho que las autoridades europeas ya están devolviendo los envíos porque contienen productos que la UE ha prohibido y que el gobierno no ha notificado a las empresas sobre estos cambios en la ley.
Ed Barker, jefe de comunicaciones de la Confederación de Industrias Agrícolas, dijo que sus miembros estaban luchando contra la falta de transparencia sobre las regresiones de la legislación ambiental de la UE.
Dijo: “Por lo menos hemos estado pidiendo al gobierno que al menos rastree y supervise la divergencia de la UE, porque al menos es necesario que Gran Bretaña sepa cómo comerciar con Irlanda del Norte, y mucho menos con la UE”.
Los políticos de la UE han dicho a The Guardian que están preocupados por las implicaciones comerciales. En el Reino Unido, el secretario de Medio Ambiente en la sombra del Partido Laborista, Steve Reed, dijo que si su partido ganaba las próximas elecciones generales, el Reino Unido “ciertamente no” caerá por debajo de los estándares de la UE en el futuro.
Y añadió: “El gobierno hizo promesas a la gente de que sólo quería tener la capacidad de variar los estándares para poder fortalecerlos”. Dijo que había muchas maneras “en las que habían reducido los estándares, lo contrario de lo que dijeron que harían”. Añadió que simpatizaba “muy, mucho” con la idea de una alineación dinámica, lo que significaría que las regulaciones ambientales del Reino Unido reflejarían automáticamente las de la UE, pero que el país tendría el poder de divergir en cualquiera de ellas.
El gobierno defendió su enfoque. El secretario de Medio Ambiente, Steve Barclay, dijo: “El Brexit nos da más libertades”. Añadió: “Tenemos más agregados comerciales, estamos desbloqueando más acuerdos comerciales”, y dijo que los cambios en la política agrícola común de la UE, donde se paga a los agricultores para proteger la naturaleza en Inglaterra, significan que “ahora podemos diseñar cosas que funcionen para la naturaleza, pero también trabajo para la comunidad agrícola”.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales afirmó: “Somos inequívocos en cuanto a mejorar los ya elevados estándares del Reino Unido en materia de protección medioambiental. Nuestros estándares nunca han dependido de la membresía en la UE.
“Hemos creado un ambicioso programa medioambiental, que incluye nuevos objetivos jurídicamente vinculantes en virtud de la Ley de Medio Ambiente y nuestro plan de mejora medioambiental para proteger nuestro medio ambiente, limpiar nuestro aire y nuestros ríos y detener el deterioro de la naturaleza para 2030. Es inexacto decir que el El Reino Unido se está quedando atrás de la UE en materia de legislación medioambiental, y muchas de nuestras políticas igualan o superan los objetivos de la UE”.
