(GLOBAL TIMES)
Un nuevo dron de doble propósito tierra-aire desarrollado por China que pesa aproximadamente lo mismo que una manzana ha demostrado un potencial prometedor en la futura exploración de Marte con sus características de ser capaz de despegar cuando sea necesario, esquivar obstáculos y una resistencia excepcional, informó Science and Technology Daily el lunes.
Desarrollado por la Escuela de Astronáutica del Instituto de Tecnología de Harbin, el prototipo de vehículo aéreo no tripulado (UAV) de doble propósito tierra-aire pesa solo 300 gramos, aproximadamente lo mismo que una manzana. Puede rodar fácilmente por el suelo, despegar cuando sea necesario y esquivar obstáculos. Además, con su capacidad de transformarse en múltiples formas, como ruedas dobles o forma esférica, puede adaptarse a diferentes entornos y terrenos. Además, puede equiparse con brazos mecánicos para realizar varias tareas, según el informe.
Con el fin de adaptarse a escenarios de misiones especiales como la exploración de Marte, el equipo de investigación de la escuela superó una serie de desafíos técnicos para diseñar el dron con un peso ligero y un tamaño compacto para el despegue y aterrizaje libres, al tiempo que minimiza el consumo de energía.
Según Zhu Yimin, un candidato a doctorado del instituto que participó en la investigación, controlado por un servomotor, el dron puede rodar hacia adelante en el suelo cambiando su centro de gravedad al igual que lo hace un juguete regordete. En el aire, se basa principalmente en un par de rotores coaxiales contrarrotativos para lograr el control de dirección y un vuelo estable. El equipo también ha desarrollado múltiples modelos con diferentes configuraciones. Al rodar sobre el suelo, estos drones pueden moverse utilizando energía conservada, logrando una resistencia más de seis veces mayor que la de los drones del mismo tamaño.
Mientras tanto, con diseños estructurales modulares y livianos, las funciones de estos drones se pueden expandir para cumplir con los requisitos de tareas como monitoreo, detección de fallas y mantenimiento. Según el equipo de investigación, como la atmósfera en Marte es extremadamente delgada, algunos vehículos aéreos marcianos ya han sido probados para su aplicación en la exploración de la superficie del planeta.
En la actualidad, el prototipo de dron aire-tierra de dominio cruzado ha completado su diseño de prototipo y se espera que supere a los vehículos aéreos marcianos similares ya existentes en términos de funcionalidad y resistencia. Zhang Lixian, profesor de la Escuela de Astronáutica del Instituto de Tecnología de Harbin, dijo que se espera que en el futuro los drones de doble propósito tierra-aire desarrollados por China con capacidades de movilidad tanto aérea como terrestre logren una mayor resistencia y un tiempo de observación extendido en Marte.
Agregó que también se espera que estos drones puedan aplicarse en diversos entornos, como minas de carbón subterráneas, pasajes de tuberías subterráneas y subterráneos, para ayudar en la construcción subterránea y la exploración de espacios subterráneos desconocidos.
