(ANDRES HIGGINS. THE NEW YORK TIMES)
El Parlamento de Hungría votó el lunes a favor de aceptar a Suecia como nuevo miembro de la OTAN, sellando un cambio importante en el equilibrio de poder entre Occidente y Rusia provocado por la guerra en Ucrania.
La votación permitió a Suecia, que durante mucho tiempo no ha estado alineada, superar el último obstáculo que había bloqueado su membresía en la OTAN y retrasado la expansión de la alianza militar.
El autoritario Primer Ministro de Hungría, Viktor Orban, cuyo partido Fidesz tiene una amplia mayoría en el Parlamento, ha mantenido relaciones cordiales con el Presidente Vladimir V. Putin de Rusia a pesar de la guerra en Ucrania y había tardado durante 19 meses en someter a votación la adhesión de Suecia a la OTAN en la legislatura de 199 miembros.
Su decisión de permitir finalmente una votación se produjo tras una visita a Budapest, la capital húngara, el viernes del primer ministro sueco, Ulf Kristersson. Durante la visita, se anunció que Suecia proporcionaría a Hungría cuatro aviones Gripen de fabricación sueca además de los 14 que ya utiliza su fuerza aérea, y que el fabricante de los aviones, Saab, abriría un centro de investigación de IA en Hungría.
La admisión formal de Suecia en la OTAN aún requiere algunos trámites burocráticos. Una vez finalizado, dará, junto con la entrada de Finlandia el año pasado, un impulso significativo a la fuerza militar de la OTAN en el Mar Báltico y reducirá la capacidad de Rusia para dominar la vía fluvial, que controla el acceso a los puertos de San Petersburgo, Kaliningrado y Ust-Luga. un importante punto de tránsito para las exportaciones energéticas rusas.
En una publicación en la plataforma de redes sociales X, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, acogió con satisfacción la decisión de Hungría y dijo que “la membresía de Suecia nos hará a todos más fuertes y más seguros”.
Suecia ya ha estado proporcionando armas y otro tipo de apoyo a Ucrania, por lo que su membresía en la OTAN no cambiará inmediatamente la suerte de Ucrania en el campo de batalla, pero asesta un duro golpe a lo que Putin declaró como una de sus principales razones para su invasión a gran escala. — mantener a la OTAN alejada de las fronteras de Rusia.
El Parlamento húngaro aprobó la admisión de Suecia en la alianza por una amplia mayoría, con sólo seis miembros de un partido de extrema derecha, el Movimiento Nuestra Patria, que votaron en contra. El partido Fidesz y los principales grupos de oposición votaron a favor.
La inusual muestra de consenso fracasó cuando la oposición pidió un minuto de silencio en memoria de Aleksei A. Navalny, el líder de la oposición rusa que, según las autoridades rusas, murió el 16 de febrero en un campo de prisioneros del Ártico. Todos los legisladores opuestos a Orban se levantaron para honrar a Navalny, pero el primer ministro y sus aliados de Fidesz permanecieron en sus asientos.
Orban agradeció a los miembros de su partido por “mantener la calma en el asunto Navalny” y, explicando la decisión de Fidesz de permanecer en el cargo, dijo: “Los chovinistas no merecen respeto”. Al afirmar que Navalny se había burlado de los georgianos durante la invasión rusa de su país en 2008, Orban dijo que no debería sentirse honrado.
“De lo contrario, que descanse en paz”, dijo Orban al Parlamento.
El voto abrumador a favor de la expansión de la OTAN siguió a la visita a Budapest de Kristersson que, según Orban, había reparado las tensas relaciones entre los países e hizo posible que Hungría aceptara a Suecia como miembro de la OTAN.
La larga demora de Hungría en aceptar a Suecia desconcertó y exasperó a Estados Unidos y otros miembros de la OTAN, planteando dudas sobre la confiabilidad de Hungría como miembro de una alianza comprometida con el principio de defensa colectiva.
Hungría, que había prometido repetidamente no ser el último reducto, se convirtió en el último obstáculo para el ingreso de Suecia a la OTAN después de que el Parlamento turco votara el 23 de enero para aprobar la membresía. Todos los demás miembros de la OTAN aprobaron la candidatura de Suecia en 2022, pocos meses después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania .
Orban tiene un largo historial de uso del poder de veto de su país sobre decisiones clave en Europa para intentar extraer dinero u otras recompensas. Ese patrón se puso de manifiesto no sólo durante su vacilación respecto de la membresía de Suecia en la OTAN, sino también durante su oposición a un paquete financiero de la Unión Europea para Ucrania por valor de 54 mil millones de dólares.
Orban cedió este mes en la aprobación de la ayuda de la UE a Ucrania, una retirada que generó esperanzas de que rápidamente ordenaría a su partido realizar una votación en el Parlamento sobre Suecia. Orban había asegurado a Stoltenberg, el secretario general de la OTAN, el 24 de enero que Hungría ratificaría la entrada de Suecia “en la primera oportunidad posible”.
Pero cuando los legisladores de la oposición convocaron una sesión del Parlamento el 5 de febrero para votar sobre la membresía de Suecia, los miembros del Fidesz boicotearon la sesión.
Incluso con la aceptación de Suecia por parte de Hungría en la alianza, es probable que el largo y prolongado proceso para llegar a este punto deje un regusto amargo. Y el tardío consentimiento a la expansión de la OTAN, a la que Hungría hace sólo una modesta contribución, no cambiará rápidamente la reputación de Orban como un alborotador más interesado en acercarse a Putin, con quien mantuvo una reunión amistosa en octubre durante una visita a China, que apoyar la alianza.
Hungría, cuya fuerza aérea depende en gran medida de los aviones Gripen de Suecia, ha ofrecido múltiples y a menudo cambiantes explicaciones por el largo retraso en la votación sobre la membresía de Suecia. Ha citado problemas de programación, críticas en Suecia al retroceso democrático del gobierno cada vez más autoritario de Orban, materiales didácticos utilizados en las escuelas suecas y comentarios hechos por Kristersson años antes de asumir el cargo.
La dura postura de Orban hacia Suecia, así como su bloqueo inicial del paquete de ayuda a Ucrania, reflejaron su inclinación por intentar establecer su pequeño país: Hungría tiene sólo 10 millones de habitantes y representa sólo el 1 por ciento de la producción económica de la Unión Europea. – como una fuerza a tener en cuenta en el escenario político europeo.
Ese enfoque ha enfurecido a otros líderes europeos, pero agitar las cosas y desafiar la opinión generalizada tanto sobre la OTAN como sobre la Unión Europea ha aumentado la posición de Orban entre la extrema derecha de Europa y en segmentos de la extrema izquierda, los cuales a menudo son parciales hacia el Sr. Putin. Ven a Orban como un valiente azote de la sabiduría convencional.
Orban se ha estado posicionando durante mucho tiempo como el líder contrario de un movimiento paneuropeo que defiende la soberanía nacional y los valores tradicionales contra lo que él menosprecia como “globalistas despiertos” fuera de contacto en Bruselas, en las sedes tanto de la OTAN como de la Unión Europea. Unión Europea y en Washington bajo la administración Biden.
Suecia, como la mayoría de los miembros de la Unión Europea, ha acusado durante mucho tiempo a Hungría de socavar la democracia y violar los derechos de las minorías. Pero después de que un gobierno de derecha llegó al poder en Estocolmo el año pasado, dejó de criticar la política interna húngara.
La admisión en la OTAN requiere el apoyo unánime de los miembros de la alianza. Finlandia fue admitida en la alianza en abril pasado, pero la derrota estratégica que esa medida supuso para Putin se vio socavada por las demoras en la aprobación de Suecia.
Andrew Higgins es el jefe de la oficina de Europa Central y Oriental del Times con sede en Varsovia. Cubre una región que se extiende desde las repúblicas bálticas de Estonia, Letonia y Lituania hasta Kosovo, Serbia y otras partes de la ex Yugoslavia. Más sobre Andrew Higgins