(JAVIER BÁEZ. EXCÉLSIOR)
El Pentágono alcanzó un acuerdo para convertirse en el principal accionista de una empresa de tierras raras de Estados Unidos, así lo dio a conocer el Departamento de Defensa.
Las tierras raras, diecisiete elementos descubiertos en Suecia a finales del siglo XVIII, cada uno con propiedades únicas, son esenciales para la economía del futuro, sobre todo para las tecnologías de transición energética y la electrónica.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, muestra gran interés por ellas y las ha incluido en un acuerdo de ayuda a Ucrania en febrero y en las actuales negociaciones comerciales con China.
Este “acuerdo transformador (…) acelerará drásticamente el desarrollo de una cadena de suministro integral de imanes de tierras raras en Estados Unidos y reducirá la dependencia de fuentes extranjeras”, explicó la compañía MP Materials en un comunicado.
Gracias a un “paquete de inversión multimillonario” y al “compromiso a largo plazo” del Pentágono la compañía prevé construir una segunda planta de fabricación de imanes.
La producción, cuyo inicio está previsto para 2028, está destinada a atender tanto a clientes del sector de defensa como del privado.
En virtud del acuerdo, el Departamento de Defensa adquirirá el equivalente a 400 millones de dólares en acciones preferentes convertibles de nueva emisión, así como el derecho a comprar acciones ordinarias.
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Está previsto que el Departamento de Defensa posea una participación del 15% en MP Materials, convirtiéndose en su mayor accionista.
Además, el gobierno estadounidense se compromete a invertir miles de millones de dólares en la compañía.
Alrededor de las 18H45 GMT, las acciones de MP Materials subieron más del 50%, hasta los 45.23 dólares, en la Bolsa de Nueva York.
De acuerdo con la información que proporcionó MP Materials, la inversión incluye varios miles de millones de dólares adicionales, destinados para la construcción de una refinería de materiales.
La planta estaría generando 10 mil toneladas de materiales magnéticos y de alta conductividad al año. No se ha revelado la ubicación, pero se dice que estará lista para el 2028 y dará servicio a contratistas de defensa como a privados.
También, MP Materials, espera incrementar sus capacidades para separar tierras raras pesadas, en sus instalaciones de Mountain Pass (California), que es un “activo estratégico nacional”, para que se extraigan, separen y refinen compuestos de gran pureza.
Con información de AFP.
