ADAM SATARIANO, SCOTT REINHARD, CADE METZ, SHEERA FRENKEL Y MALIKA KHURANA. THE NEW YORK TIMES
El multimillonario tecnológico se ha convertido en el poder dominante en la tecnología de Internet satelital. Las formas en que está ejerciendo esa influencia están generando alarmas globales.
El 17 de marzo, el general Mark A. Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, y el general Valeriy Zaluzhnyi, líder de las Fuerzas Armadas de Ucrania, llamaron para hablar sobre la invasión rusa de Ucrania. A través de la línea segura, los dos líderes militares consultaron sobre sistemas de defensa aérea, evaluaciones del campo de batalla en tiempo real e inteligencia compartida sobre las pérdidas militares de Rusia.
También hablaron de Elon Musk.
El general Zaluzhnyi planteó el tema de Starlink, la tecnología de Internet satelital fabricada por la compañía de cohetes de Musk, SpaceX , dijeron tres personas con conocimiento de la conversación. Las decisiones en el campo de batalla de Ucrania dependían del uso continuo de Starlink para las comunicaciones, dijo el general Zaluzhnyi, y su país quería garantizar el acceso y discutir cómo cubrir el costo del servicio.
El general Zaluzhnyi también preguntó si Estados Unidos tenía una evaluación de Musk, quien tiene intereses comerciales en expansión y una política turbia, a lo que los funcionarios estadounidenses no respondieron.
Musk, que dirige SpaceX, Tesla y Twitter, se ha convertido en el jugador más dominante en el espacio, ya que ha acumulado poder de manera constante en el campo estratégicamente significativo de Internet satelital. Sin embargo, enfrentado a poca regulación y supervisión, su estilo errático e impulsado por la personalidad ha preocupado cada vez más a los líderes militares y políticos de todo el mundo, y el multimillonario tecnológico a veces ejerce su autoridad de manera impredecible.
Desde 2019, Musk ha enviado cohetes SpaceX al espacio casi todas las semanas que ponen en órbita docenas de satélites del tamaño de un sofá. Los satélites se comunican con terminales en la Tierra, por lo que pueden transmitir Internet de alta velocidad a casi todos los rincones del planeta. Hoy, más de 4500 satélites Starlink están en los cielos, lo que representa más del 50 por ciento de todos los satélites activos. Ya han comenzado a cambiar la complexión del cielo nocturno, incluso antes de dar cuenta de los planes de Musk de tener hasta 42 000 satélites en órbita en los próximos años.
Una red mundial de satélites
Hay más de 4.500 satélites Starlink orbitando la Tierra. Lo que parecen ser largas filas aquí son satélites lanzados recientemente que se acercan a su lugar en órbita.
Una animación que muestra círculos que representan los satélites Starlink que orbitan la Tierra a medida que gira. La mayoría de los satélites están espaciados y se mueven en forma de cuadrícula entre los polos de la Tierra, mientras que unos pocos están agrupados y se mueven juntos en líneas.
El poder de la tecnología, que ha ayudado a impulsar el valor de SpaceX, de capital cerrado, a casi 140.000 millones de dólares , apenas comienza a sentirse.
Starlink es a menudo la única forma de obtener acceso a Internet en zonas de guerra, áreas remotas y lugares afectados por desastres naturales. Se utiliza en Ucrania para coordinar ataques con drones y recopilación de inteligencia. Activistas en Irán y Turquía han tratado de utilizar el servicio como protección contra los controles gubernamentales. El Departamento de Defensa de EE. UU. es un gran cliente de Starlink, mientras que otros ejércitos, como Japón, están probando la tecnología.
Pero el control casi total del Internet satelital por parte de Musk ha despertado las alarmas.
Con una personalidad combustible, las lealtades de este hombre de 52 años son confusas. Si bien el Sr. Musk es aclamado como un genio innovador, solo él puede decidir cerrar el acceso a Internet de Starlink para un cliente o país, y tiene la capacidad de aprovechar la información confidencial que recopila el servicio. Tales preocupaciones han aumentado porque ninguna empresa o gobierno se ha acercado a igualar lo que él ha construido.
En Ucrania, algunos temores se han hecho realidad. Musk ha restringido el acceso a Starlink varias veces durante la guerra, dijeron personas familiarizadas con la situación. En un momento, negó la solicitud del ejército ucraniano de activar Starlink cerca de Crimea, el territorio controlado por Rusia, lo que afectó la estrategia del campo de batalla. El año pasado, presentó públicamente un “plan de paz” para la guerra que parecía alineado con los intereses rusos.
En ocasiones, Musk ha alardeado abiertamente de las capacidades de Starlink. “Entre Tesla, Starlink y Twitter, es posible que tenga más datos económicos globales en tiempo real en una cabeza que nadie”, tuiteó en abril.
Los Starlinks son la mayoría de los satélites activos que orbitan la Tierra.
Los satélites Starlink operan aproximadamente a 300 millas sobre la Tierra en lo que se conoce como “órbita terrestre baja”. Eso es más de 60 veces más cerca que los servicios tradicionales de Internet por satélite que operan a mayores altitudes en “órbita geosincrónica”.
Círculos animados que representan satélites que se mueven alrededor de la Tierra. Algunos están cerca de la Tierra en órbita terrestre baja, y otros están más lejos en órbita geosincrónica, formando un amplio anillo. El texto del gráfico dice: “Hay más de 10 300 satélites orbitando la Tierra. Más del 80% de esos satélites están actualmente activos. El 53% de los satélites activos son Starlink”. Los satélites Starlink están resaltados y todos operan en órbita terrestre baja.
Musk no respondió a las solicitudes de comentarios. SpaceX se negó a comentar.
Preocupados por la dependencia excesiva de la tecnología de Musk, los funcionarios ucranianos hablaron con otros proveedores de Internet satelital, aunque reconocieron que ninguno rivaliza con el alcance de Starlink.
“Starlink es de hecho la sangre de toda nuestra infraestructura de comunicación ahora”, dijo Mykhailo Fedorov, ministro digital de Ucrania, en una entrevista.
Al menos nueve países, incluso en Europa y Medio Oriente, también mencionaron Starlink con funcionarios estadounidenses en los últimos 18 meses, y algunos cuestionaron el poder de Musk sobre la tecnología, dijeron dos funcionarios de inteligencia estadounidenses informados sobre las discusiones. Pocas naciones hablarán públicamente sobre sus preocupaciones, por temor a alienar a Musk, dijeron funcionarios de inteligencia y ciberseguridad informados sobre las conversaciones.
Los funcionarios estadounidenses han dicho poco públicamente sobre Starlink mientras equilibran las prioridades nacionales y geopolíticas relacionadas con Musk, quien ha criticado al presidente Biden pero cuya tecnología es inevitable.
El gobierno federal es uno de los mayores clientes de SpaceX, utiliza sus cohetes para misiones de la NASA y lanza satélites de vigilancia militar. Altos funcionarios del Pentágono han intentado mediar en asuntos relacionados con Starlink, particularmente Ucrania, dijo una persona familiarizada con las discusiones.
El Departamento de Defensa confirmó que tiene contratos con Starlink, pero se negó a dar más detalles, citando “la naturaleza crítica de estos sistemas”.
Otros gobiernos son cautelosos. Taiwán, que tiene una infraestructura de internet que podría ser vulnerable en caso de una invasión china, es reacio a usar el servicio en parte debido a los vínculos comerciales de Musk con China, dijeron funcionarios taiwaneses y estadounidenses.
China tiene sus propias preocupaciones. Musk dijo el año pasado que Beijing buscó garantías de que no activaría Starlink dentro del país, donde Internet está controlado y censurado por el estado. En 2020, China se registró ante un organismo internacional para lanzar 13.000 satélites de Internet propios.
La Unión Europea, impulsada en parte por las dudas sobre Starlink y Musk, también destinó 2.400 millones de euros, o 2.600 millones de dólares, el año pasado para construir una constelación de satélites para uso civil y militar.
“Esta no es solo una empresa, sino una persona”, Dmitri Alperovitch, un experto en seguridad cibernética que cofundó el grupo de expertos Silverado Policy Accelerator y ha asesorado a los gobiernos sobre Internet satelital. “Estás completamente en deuda con sus caprichos y deseos”.
Alcanzando los cielos
Sir Martin Sweeting, un ingeniero británico que fundó la empresa de diseño y fabricación de satélites Surrey Satellite Technology, fue animado por un socio comercial en 2001 a reunirse con un “tipo que quiere poner un invernadero en Marte”. Resultó ser el Sr. Musk.
Sweeting y Musk se reunieron poco después para desayunar en una conferencia espacial en Colorado, donde el empresario tecnológico criticó a la NASA y habló sobre la construcción de una flota espacial privada .
“Estaba muy concentrado”, dijo Sweeting, cuya compañía luego recibió una inversión de Musk y lo tuvo en su junta directiva antes de venderla a Airbus en 2009.
El Sr. Musk también estaba interesado en un campo emergente de investigación en el que se colocan pequeños satélites en el cielo a varios cientos de millas sobre el nivel del mar, un área conocida como “órbita terrestre baja”, dijo el Sr. Sweeting.
Imágenes del lanzamiento de un cohete SpaceX, de una pila de satélites Starlink que se lanzan al espacio y de un cohete que aterriza en la Tierra.
Su trabajo conjunto fue uno de los primeros ejemplos del enfoque de Musk en una tecnología que ayudaría a sustentar Starlink. Los satélites que datan de la década de 1960 suelen ser más grandes, a menudo del tamaño de autobuses escolares, y están ubicados más arriba en el espacio, en lo que se conoce como “órbita geosincrónica”, lo que limita sus capacidades de comunicación. Los satélites más pequeños pueden orbitar a una altitud más baja, lo que les permite conectarse con terminales en la Tierra para transmitir servicios de Internet de alta velocidad a lugares remotos.
Muchos pequeños satélites son necesarios para que esto funcione. Esto se debe a que cuando un satélite se mueve por encima de una terminal Starlink en tierra, pasa la señal de Internet a otro satélite detrás de él para mantener un flujo único e ininterrumpido a los usuarios que se encuentran debajo.
Musk puso en órbita sus primeros satélites Starlink en 2019. En ese momento, Internet satelital se consideraba una tontería. En las décadas de 1990 y 2000, otras compañías buscaron satélites de comunicación de órbita baja con poco éxito debido al costo y las dificultades técnicas de llevarlos al espacio.
Pero Musk tenía una ventaja. Los cohetes de SpaceX regresan a la Tierra después de un viaje al espacio y son parcialmente reutilizables. Esto le dio efectivamente el control de un tren expreso para enviar constantemente satélites al espacio, a veces docenas a la vez.
Ahora, casi todas las semanas, un cohete SpaceX cargado con satélites Starlink despega de un sitio en California o Florida. Cada satélite está diseñado para funcionar durante unos tres años y medio. Hay tantos en órbita que a menudo se los confunde con estrellas fugaces. Los astrónomos han documentado cómo los dispositivos han interferido con los telescopios de investigación y han advertido sobre el riesgo de colisiones.
La red Starlink crece
Esta animación muestra cómo la red de satélites se expandió con cada lanzamiento, durante cuatro años. Los lanzamientos ocurren casi todas las semanas, y alrededor de 60 satélites se ponen en órbita cada vez.
Círculos animados que representan 59 satélites Starlink se mueven alrededor de la Tierra. Una barra de progreso comienza en 2019 con un lanzamiento de Starlink. Cada pocos segundos, la animación muestra una instantánea de los satélites después del próximo lanzamiento de Starlink, con lanzamientos que aumentan en frecuencia y con más satélites Starlink orbitando la Tierra con el tiempo. Al final de la animación, la barra de progreso está en 2023 y dice: 4491 Starlinks.
“El cielo nocturno es uno de los espectáculos más gloriosos que ofrece la naturaleza y los humanos lo están cambiando para siempre”, dijo Patrick Seitzer, astrónomo de la Universidad de Michigan que estudia los desechos orbitales.
Starlink proporciona velocidades de descarga de Internet que suelen rondar los 100 megabits por segundo, en comparación con muchos servicios de telefonía fija. SpaceX generalmente cobra a los clientes individuales alrededor de $ 600 por cada terminal que recibe una conexión desde el espacio, más una tarifa de servicio mensual de alrededor de $ 75, con costos más altos para empresas y gobiernos. La empresa conoce la ubicación, el movimiento y la altitud de cada terminal Starlink, dijeron los expertos.
El servicio, que debutó oficialmente en 2021 en un puñado de países, ahora está disponible en más de 50 países y territorios, incluidos Estados Unidos, Japón, gran parte de Europa y partes de América Latina. En África, donde el acceso a Internet va a la zaga del resto del mundo, Starlink está disponible en Nigeria, Mozambique y Ruanda, y más de una docena de otros países seguirán a fines de 2024, según el sitio web de Starlink.
“En todas partes del mundo habrá Internet de alto ancho de banda y baja latencia”, predijo Musk en el podcast de Joe Rogan en 2020.
Los militares, las empresas de telecomunicaciones, las aerolíneas, las líneas de cruceros y los transportistas marítimos han acudido en masa a Starlink, que ha dicho que tiene más de 1,5 millones de suscriptores.
Los rivales han tenido problemas, aunque la competencia está creciendo. OneWeb, una empresa británica, estaba tan plagada de dificultades financieras que el gobierno británico tuvo que rescatarla y venderla a un grupo de inversores. Amazon, fundada por Jeff Bezos, propietario de la compañía de cohetes Blue Origin , planea un competidor de Starlink, el Proyecto Kuiper, pero aún tiene que llevar un satélite al espacio.
Línea de vida en el campo de batalla
Ningún evento ha demostrado el poder de Starlink, y la influencia de Musk, más que la guerra en Ucrania.
El ejército, los hospitales, las empresas y las organizaciones de ayuda utilizan ahora más de 42.000 terminales Starlink en Ucrania. Durante las campañas de bombardeos rusos del año pasado que provocaron apagones generalizados, las agencias públicas de Ucrania recurrieron a Starlink para permanecer en línea.
“Sin Starlink, no podemos volar, no podemos comunicarnos”, dijo un subcomandante ucraniano que se hace llamar Zub, o Tooth, y que habló bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
Starlink ingresó a Ucrania en febrero de 2022, cuando Rusia invadió y un ataque cibernético, luego atribuido a Rusia, derribó un sistema satelital administrado por la compañía de comunicaciones de alta velocidad Viasat que estaba siendo utilizado por el ejército ucraniano. Con las tropas y los comandantes desconectados, Fedorov, el ministro digital, envió una petición de ayuda a Musk.
En cuestión de horas, Musk se puso en contacto con Fedorov para decirle que Starlink se había activado en Ucrania. Días después llegaron los terminales de Starlink .
La tecnología, que se encuentra en bosques, campos, pueblos y montada en los techos de los vehículos militares, le ha dado al ejército de Ucrania una gran ventaja sobre las fuerzas rusas. Ha permitido a los equipos de artillería, comandantes y pilotos ver imágenes de drones simultáneamente mientras chatean en línea. Los tiempos de respuesta desde encontrar un objetivo hasta alcanzarlo se han reducido de casi 20 minutos a un minuto, dijeron los soldados.
“La gran cantidad de vidas que Starlink ha ayudado a salvar se puede medir en miles”, dijo el Sr. Fedorov. “Este es uno de los componentes fundamentales de nuestro éxito”.
Pero las preocupaciones entre los funcionarios ucranianos y occidentales sobre el control de Musk sobre la tecnología han aumentado, llegando a un punto crítico el otoño pasado cuando repetidamente hizo comentarios sobre la guerra que generaron dudas sobre su compromiso con el servicio de Starlink en Ucrania.
En septiembre, en un evento privado sobre asuntos mundiales y comerciales en Aspen, Colorado, al que asistieron la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y otros, Musk propuso un plan de paz para Ucrania que incluía la anexión de tierras ucranianas por parte de Rusia. La propuesta indignó a muchos asistentes.
Alrededor de este tiempo, surgieron preguntas sobre quién pagaría el servicio de Starlink en Ucrania. SpaceX había cubierto inicialmente algunos de los costos, y Estados Unidos y otros aliados también proporcionaron fondos.
Ese mismo mes, SpaceX le dijo al Departamento de Defensa de EE. UU. que no podía continuar con el arreglo y le pidió al Pentágono que se hiciera cargo de la financiación. La compañía estimó el costo en casi $ 400 millones durante 12 meses, según una carta de SpaceX reportada por CNN , que fue verificada por The New York Times.
La administración de Biden ordenó a un alto funcionario del Pentágono, Colin H. Kahl, que mediara. El 7 de octubre, Kahl llamó a Musk, quien expresó su temor de que Ucrania usara Starlink no solo para defenderse, sino también para realizar operaciones ofensivas para recuperar el territorio ocupado por Rusia, lo que podría causar importantes bajas militares rusas, dijo una administración anterior. dijo el oficial. Kahl le dijo a Musk que más personas en Ucrania sufrirían si se cerrara Starlink.
No obstante, Musk desactivó el acceso a algunas terminales de Starlink en Ucrania. A finales del año pasado, unos 1.300 terminales Starlink comprados a través de un proveedor británico dejaron de funcionar en el país después de que el gobierno ucraniano no pudiera pagar la tarifa mensual de 2.500 dólares por cada uno, dijeron dos personas con conocimiento del asunto.
El acceso a Starlink también fluctuó según los movimientos de la guerra cuando Rusia ganó territorio y Ucrania luchó para recuperarlo. A medida que cambiaban las líneas de batalla, Musk usó un proceso llamado geoperimetraje para restringir dónde Starlink estaba disponible en el frente. SpaceX utiliza los datos de ubicación recopilados por su servicio para hacer cumplir los límites de geoperimetraje.
Esto causó problemas. Cuando las tropas ucranianas intentaron retomar ciudades como Kherson en áreas controladas por Rusia en el otoño, necesitaban acceso a Internet para comunicarse. El Sr. Fedorov y los miembros de las fuerzas armadas enviaron mensajes al Sr. Musk y a los empleados de SpaceX solicitando restaurar el servicio en áreas donde avanzaba el ejército.
El Sr. Fedorov dijo que SpaceX respondió “muy pronto”.
Musk tenía otras líneas rojas que no cruzaría. Rechazó la solicitud de Ucrania el año pasado de proporcionar acceso a Starlink cerca de Crimea, la península controlada por Rusia, para que pudiera enviar un dron marítimo lleno de explosivos a los barcos rusos atracados en el Mar Negro, dijeron dos personas familiarizadas con las discusiones. Musk dijo más tarde que Starlink no podía usarse para ataques de drones de largo alcance.
Otros funcionarios estadounidenses han intervenido. En junio, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, aprobó un acuerdo del Pentágono para comprar entre 400 y 500 nuevos terminales y servicios de Starlink. El acuerdo le da al Pentágono el control de la configuración donde funciona la señal de Internet de Starlink dentro de Ucrania para que esos nuevos dispositivos lleven a cabo “capacidades clave y ciertas misiones”, dijeron dos personas familiarizadas con el acuerdo. Esto parecía destinado a proporcionar a Ucrania terminales y servicios dedicados para realizar funciones sensibles sin temor a interrupciones.
A diferencia de los contratistas de defensa tradicionales, cuyas ventas de armas a países extranjeros generalmente se realizan a través del gobierno federal, Starlink es un producto comercial. Eso le permite a Musk actuar de maneras que a veces no se alinean con los intereses de EE. UU., como cuando SpaceX dijo que no podía seguir financiando a Starlink en Ucrania, dijo Gregory C. Allen, exfuncionario del Departamento de Defensa que trabajó en Blue Origin.
“Ciertamente ha pasado mucho tiempo desde que vimos a una compañía y a un individuo como este ir abiertamente en contra de la política exterior de EE. UU. en medio de una guerra”, dijo Allen, quien ahora trabaja en el Center for Strategic and International Estudios.
El comportamiento de Musk ha dividido a los funcionarios ucranianos. Mykhailo Podolyak, asesor del presidente Volodymyr Zelensky, dijo en Twitter en febrero que SpaceX necesitaba elegir un bando.
Pero Fedorov dijo que las preguntas sobre el compromiso de Musk eran injustas. Cuando Ucrania estaba bajo fuertes bombardeos y enfrentaba grandes cortes de energía en noviembre, Musk ayudó a acelerar la entrega de unas 10,000 terminales Starlink, dijo.
“SpaceX y Elon Musk han demostrado a través de sus acciones de qué lado están realmente”, dijo Fedorov.
De Taiwán a Europa
En febrero, dos cables submarinos de Internet que se extienden entre la isla principal de Taiwán y las islas periféricas de Matsu fueron cortados por barcos de transporte chinos . El incidente interrumpió el acceso en línea en Matsu, lo que intensificó las preocupaciones de que la infraestructura de comunicaciones de Taiwán era vulnerable.
Taiwán, que China ha reclamado como su propio territorio, parece ser un lugar ideal para traer Starlink. Pero Taiwán se mostró reacio, una preocupación que se hace eco cada vez más en otros lugares a medida que los gobiernos sopesan el poder de Internet satelital frente a los riesgos de trabajar con Musk.
Los funcionarios taiwaneses habían hablado con SpaceX sobre Starlink, dijo Jason Hsu, un exlegislador de Taiwán que asesora al gobierno sobre infraestructura digital. Pero las conversaciones se desaceleraron en parte debido a las “enormes preocupaciones” sobre Musk, cuyos intereses financieros están vinculados a China , dijo. Se estima que aproximadamente el 50 por ciento de los autos Tesla nuevos se fabrican en Shanghái, Taiwán no confiaba en Musk para proporcionar acceso a Starlink si Beijing presionaba para apagar el servicio, agregó.
“Nos preocupa que si ordenamos dispositivos de Starlink, caeremos en algún tipo de trampa”, dijo el Sr. Hsu, ahora investigador principal en la Escuela Kennedy de Harvard en Taipei. “Elon tiene enormes intereses comerciales en China”.
Cuando una delegación del Congreso de EE. UU. visitó Taiwán en abril, el representante Michael McCaul de Texas, republicano y presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, le preguntó a la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, durante un almuerzo sobre el posible uso de Starlink, según el personal del comité en el viaje. La Sra. Tsai no se comprometió. Los asistentes del Congreso concluyeron poco después que el servicio no era una opción viable para Taiwán debido a los vínculos de Musk con China, dijo el personal del comité.
Audrey Tang, ministra digital de Taiwán, dijo que el país llegó a un acuerdo con OneWeb en junio y no descartó trabajar con ningún proveedor de satélite. “Queremos probar tantas constelaciones como sea posible”, dijo.
La influencia de Musk se ha debatido en otros lugares. En la Unión Europea, las preocupaciones sobre el dominio de Starlink influyeron en que el bloque de 27 naciones reservara 2.400 millones de euros el año pasado para una constelación de satélites “soberanos”, que se lanzará en 2027.
“El espacio se ha convertido en un dominio muy disputado donde la Unión Europea debe salvaguardar sus intereses vitales”, dijo Thierry Breton, el comisario europeo que supervisa el proyecto. “La UE no puede darse el lujo de depender de otros”.
Para abordar las necesidades del gobierno, SpaceX introdujo el año pasado un servicio relacionado con Starlink, Starshield, que ofrecía una mayor seguridad para el manejo de material clasificado y el procesamiento de datos confidenciales.
Starlink también enfrenta críticas de gobiernos más autoritarios.
Cuando estallaron las protestas antigubernamentales en Irán el año pasado, Musk puso Starlink a disposición allí para ayudar a los activistas a mantenerse en línea. El gobierno iraní acusó a SpaceX de violar su soberanía.
China se quejó este año ante un panel de las Naciones Unidas de que SpaceX estaba poniendo en órbita tantos satélites que impediría que otros accedieran al espacio. En febrero, Turquía rechazó la oferta de Musk de proporcionar acceso a Starlink después de un gran terremoto, que los grupos de la sociedad civil vieron como un esfuerzo para evitar que se difundieran noticias desfavorables en línea.
“El gobierno temía que Starlink no estuviera bajo su control y pudiera representar una amenaza”, dijo Chérif El Kadhi, analista de políticas que sigue a Turquía para Access Now, una organización de derechos digitales.
Es poco probable que el dominio de Musk en el espacio sea igualado en el corto plazo. En mayo, Amazon se preparó para poner en órbita sus dos primeros satélites, pero el lanzamiento se suspendió después de que se descubriera un problema en las pruebas de cohetes.
Desde entonces, Musk ha enviado al menos 595 satélites Starlink más al espacio.
Un futuro potencial de los satélites de órbita terrestre baja
Starlink no es la única empresa que trabaja en la órbita terrestre baja. Esta simulación muestra los planes combinados de siete empresas que se presentaron ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones para lanzar cerca de 71 000 satélites en los próximos años, de los cuales casi 42 000 son de Starlink .
Una animación que muestra círculos que representan 71 000 futuros satélites de órbita terrestre baja que se mueven alrededor de la Tierra, oscureciendo parcialmente la vista de la superficie terrestre.
Los ucranianos hicieron fila para acceder a Internet desde una conexión Starlink en la plaza principal de Kherson en noviembre después de que los rusos volaran la torre de comunicaciones y el acceso a la electricidad y el agua al salir de la ciudad.
Andrew E. Kramer contribuyó con reportajes desde Kiev, Ucrania, y Eric Schmitt desde Washington.
Fuentes de los satélites Starlink sobre Ucrania: CelesTrak (ubicaciones de los satélites al 25 de julio); Instituto para el Estudio de la Guerra con el Proyecto de Amenazas Críticas del Instituto American Enterprise (áreas controladas por Rusia a partir del 24 de julio)