SAPNA MAHESHWARI. THE NEW YORK TIMES
El gobernador de Montana, Greg Gianforte, firmó un proyecto de ley el miércoles para prohibir que TikTok opere dentro del estado, la prohibición más extrema de la aplicación en la nación y que casi seguramente será impugnada en los tribunales. La prohibición entrará en vigor el 1 de enero.
“Hoy, Montana toma la acción más decisiva de cualquier estado para proteger los datos privados y la información personal confidencial de los habitantes de Montana para que no sean recopilados por el Partido Comunista Chino”, dijo el Sr. Gianforte, republicano, en un comunicado de prensa.
La Legislatura de Montana presentó el proyecto de ley en febrero, lo que llevó a meses de debate . La propuesta, que afectaría a los usuarios cotidianos de la popular aplicación de video de formato corto, intensificó significativamente la carrera nacional para prohibir TikTok en los dispositivos gubernamentales debido a las preocupaciones sobre la propiedad de la empresa por parte de la empresa china ByteDance. La batalla por el proyecto de ley ofreció un vistazo de lo que Estados Unidos podría enfrentar a nivel nacional si los legisladores o la Casa Blanca intentan prohibir TikTok en todo el país, que se ha presentado en los últimos meses.
TikTok, que dice tener 7000 empleados en Estados Unidos, lleva meses contraatacando en el estado. Ha publicado anuncios que muestran a las pequeñas empresas de Montana que usan TikTok y ha enviado correos electrónicos preescritos a los usuarios para que puedan contactar a Gianforte para oponerse al proyecto de ley.
La legislación prohíbe que las tiendas de aplicaciones móviles, como las de Apple y Google, ofrezcan TikTok dentro del estado. Un grupo comercial financiado por Apple y Google ha dicho en los últimos meses que es imposible que las empresas impidan el acceso a TikTok en un solo estado.
“El gobernador Gianforte ha firmado un proyecto de ley que infringe los derechos de la Primera Enmienda de la gente de Montana al prohibir ilegalmente TikTok, una plataforma que empodera a cientos de miles de personas en todo el estado”, dijo Brooke Oberwetter, portavoz de TikTok, en un comunicado. El miércoles. Los habitantes de Montana, agregó, pueden seguir usando la aplicación “mientras seguimos trabajando para defender los derechos de nuestros usuarios dentro y fuera de Montana”.
Según la legislación, TikTok podría enfrentar multas si continúa operando en el estado, al igual que Apple y Google si permiten que las personas descarguen la aplicación.
Apple y Google no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La batalla en Montana estalló durante un período de intenso escrutinio nacional en TikTok, que cuenta con más de 150 millones de usuarios estadounidenses. Los legisladores y los funcionarios de inteligencia han dicho que TikTok , debido a su propiedad, podría poner datos confidenciales de los usuarios en manos del gobierno chino, señalando leyes que permiten a Beijing exigir en secreto datos de empresas y ciudadanos chinos para la recopilación de inteligencia.
También han expresado su preocupación de que la aplicación, que es especialmente popular entre los adolescentes y las personas de 20 años, podría usarse para difundir propaganda. El Congreso interrogó a Shou Chew, director ejecutivo de TikTok, durante aproximadamente cinco horas en una audiencia de marzo que se centró en gran medida en la propiedad china de la aplicación.
TikTok dice que nunca se le ha pedido que proporcione, ni ha proporcionado, ningún dato de usuario estadounidense al gobierno chino. La compañía ha propuesto un plan detallado para operar en los Estados Unidos que, según dice, debería disipar las preocupaciones de seguridad nacional y los temores de desinformación, pero el plan aún no ha sido aprobado por la administración de Biden, lo que deja a TikTok y su futuro en el limbo.
Los grupos de libertad de expresión respondieron rápidamente a la prohibición de Montana. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles dijo el miércoles que la legislación “se burla de la Primera Enmienda”.
“El gobierno no puede imponer una prohibición total en una plataforma de comunicaciones como TikTok a menos que sea necesario para evitar daños extremadamente graves e inmediatos a la seguridad nacional”, dijo el grupo en un comunicado. “Pero no hay evidencia pública de daño que cumpla con el alto estándar establecido por las constituciones de EE. UU. y Montana, y una prohibición total no sería la única opción para abordar dicho daño si existiera”.
El proyecto de ley de Montana dice que la prohibición será nula si TikTok es adquirido o vendido a una empresa que no está constituida en un país “designado como adversario extranjero”.
David McCabe contribuyó con el reportaje.