(HAROLD JAMES.- PROJECT SINDYCATE)
Mientras que los desarrollos tecnológicos anteriores alteraron el comportamiento y la apariencia humanos, el rápido aumento de la inteligencia artificial remodelará las creencias sociales y políticas fundamentales de las personas, incluso sobre la naturaleza y el papel del estado. El uso de armamento autónomo en la guerra es un buen ejemplo.
PRINCETON – La rápida marcha de la inteligencia artificial no sólo está alterando las nociones convencionales de trabajo. También está cambiando la esencia de la identidad humana. Mientras que los desarrollos tecnológicos anteriores alteraron el comportamiento y la apariencia humana, la IA remodelará fundamentalmente las creencias sociales y políticas centrales de las personas, incluso sobre la naturaleza y el papel del estado.
En la Revolución Industrial del siglo XIX, el poder mecánico, en su mayoría impulsado por la quema de carbono, reemplazó al poder humano y animal como fuente de energía para ser utilizada en la transformación de la naturaleza y la producción de bienes industriales y de consumo. A medida que la revolución maduró en el siglo XX, el duro trabajo físico se dejó sólo a un grupo cada vez menor de ocupaciones.
Para echar un vistazo a la mayoría del trabajo preindustrial, mire a los instaladores de techos, quienes hoy en día todavía terminan la jornada exhaustos y agotados por trabajar duro en la colocación de elementos en posiciones físicas incómodas y distorsionadas. Están preservando en el siglo XXI lo que alguna vez fue una experiencia general. Los trabajadores del automóvil de principios del siglo XX se inclinaban sobre sus herramientas, levantaban objetos pesados y aplicaban enormes cantidades de energía. Sus contrapartes de principios del siglo XXI miran monitores y rastrean a los robots que se han hecho cargo de las tareas físicas pesadas. A medida que la economía del sudor ha desaparecido, los trabajadores se han vuelto más débiles, pero también más saludables. Los que quieren conservar algo de fuerza física ahora van al gimnasio.
La revolución de la tecnología de la información representó otro paso en este desarrollo humano. A medida que las máquinas se han hecho cargo de tareas más cognitivas, las computadoras ahora monitorean a los robots que realizan el trabajo físico. Con la eliminación del trabajo mental (como la compleja aritmética que solían realizar los dependientes de las tiendas), se ha mantenido el mismo viejo patrón: muchas personas han dejado de pensar en el trabajo y han dedicado esas energías a crucigramas, sudoku o Wordle.
La revolución de hoy va mucho más allá, porque incide en cómo se conceptualiza la actividad colectiva. Este desarrollo es quizás más claro en el ejército, pero también tiene implicaciones para la participación política e incluso nuestra comprensión de la autoridad legítima.
El siglo XX estuvo marcado por las guerras más destructivas de la historia humana, lo que a su vez produjo un nuevo impulso hacia la democratización. Dado que los soldados y sus familias debían ser recompensados por sus sacrificios, ambas Guerras Mundiales llevaron a una extensión de la franquicia. El liberalismo político clásico sostenía que no se debe esperar que las personas sacrifiquen sus vidas por una entidad política específica a menos que tengan algo que decir al respecto.
Pero la tecnología ofrece una forma de provocar un cortocircuito en este proceso. En todo el mundo, cada vez menos se espera que las poblaciones urbanas educadas se involucren con el lado brutal de los asuntos humanos. Considere Rusia. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha confiado en grupos mercenarios semiautónomos, poblaciones periféricas e incluso prisioneros, para emprender su guerra contra Ucrania, porque sabe que las poblaciones de Moscú y San Petersburgo son física y, lo que es más importante, psicológicamente inadecuadas para la tarea.
Este no es un problema nuevo, por supuesto. Antes de la Primera Guerra Mundial, los comandantes militares de los grandes países europeos se preguntaban cómo desplegarían grandes ejércitos, dado que la vida industrial moderna había hecho que muchos reclutas no fueran físicamente aptos para el servicio militar. Hoy en día, los planificadores militares aún albergan las mismas preocupaciones. En 2017, el Pentágono estimó que el 71 % de los jóvenes estadounidenses (de 17 a 24 años) no eran aptos para el servicio y, desde entonces, la proporción aumentó al 77 %. Pero tiene tecnologías que las generaciones anteriores difícilmente podrían haber imaginado. La guerra está siendo asumida por dispositivos no tripulados, como drones autónomos, al igual que el trabajo industrial y de oficina en épocas anteriores.
Para comprender las consecuencias políticas de la automatización de la guerra, basta con considerar cómo ha cambiado la sociedad en general en la era moderna. En la sociedad medieval, los humanos generalmente se dividían en tres estamentos: oratores, bellatores, laboratores: los que oraban o rezaban (el clero); los que lucharon (la aristocracia); y el resto, que en realidad hacía algún “trabajo” en forma de trabajo manual.
Fue debido a su capacidad de lucha que la aristocracia originalmente pudo reclamar un poder político masivo. Pero después de que dejaron de pelear y se retiraron a una vida de corte vanidosa, la legitimidad de su gobierno se desvaneció en una nube de perfume. Con los ejércitos de masas que siguieron a la Revolución Francesa, la guerra se democratizó, al igual que la política. Pero ahora que la guerra se está librando a través de la tecnología, el poder se aleja nuevamente de la gente.
¿Qué pasará con los restantes grupos sociales? Así como la Revolución Industrial redujo la necesidad de laboratores, la revolución de la IA está volviendo obsoletos a los humanos en la esfera militar. Como los laboratores antes que ellos, los bellatores se están convirtiendo en máquinas. Eso deja a los oratores, quienes tienen la tarea de preservar lo que todavía es distintivamente humano.
¿Son también vulnerables a la progresiva redundancia y la eventual destrucción existencial a manos de la tecnología? Temiendo tanto, algunos críticos y líderes tecnológicos piden una “pausa” en el desarrollo de IA. Pero la tecnología nunca se detendrá simplemente porque algunas personas así lo desean.
El autor
Profesor de Historia y Asuntos Internacionales en la Universidad de Princeton, es el autor de The War of Words: A Glossary of Globalization.
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