(MAX BEARAK. THE NEW YORK TIMES)
Los negociadores de la cumbre climática de las Naciones Unidas de este año parecían dispuestos a anunciar un acuerdo el domingo por la mañana en Bakú, Azerbaiyán, que triplicaría el flujo de dinero para ayudar a los países en desarrollo a adoptar energías más limpias y hacer frente a los efectos del cambio climático. En virtud del acuerdo, las naciones ricas se comprometieron a alcanzar los 300.000 millones de dólares anuales en apoyo para 2035, frente a la meta actual de 100.000 millones de dólares.
Sin embargo, los expertos independientes estiman que las necesidades de los países en desarrollo son mucho mayores: 1,3 billones de dólares al año. Esa es la cantidad que, según afirman, se debe invertir en las transiciones energéticas de los países de bajos ingresos, además de lo que esos países ya gastan, para mantener el aumento de la temperatura media del planeta por debajo de 1,5 grados centígrados. Más allá de ese umbral, dicen los científicos, el calentamiento global se volverá más peligroso y más difícil de revertir.
El borrador del acuerdo presentado en las conversaciones anuales sobre el clima patrocinadas por la ONU pide a las empresas privadas y a los prestamistas internacionales como el Banco Mundial que cubran los cientos de miles de millones de dólares que faltan. Algunos lo consideraron una especie de cláusula de escape para los países ricos.
Las negociaciones financieras se complicaron por la elección de Donald J. Trump menos de una semana antes de la jornada inaugural de la cumbre. Se espera que Trump incumpla todos los compromisos negociados en Bakú y ha dicho que retirará a Estados Unidos del Acuerdo de París, el histórico acuerdo climático de 2015 que tiene como objetivo reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Otra dificultad fue la expectativa de que el Congreso liderado por los republicanos recortaría el financiamiento para Ucrania, colocando una mayor carga sobre los aliados europeos de ese país y dejando menos dinero disponible para los esfuerzos climáticos.
Muchos negociadores y diplomáticos dijeron, sin embargo, que la elección de Trump también creó un sentido de urgencia en torno a la necesidad de acelerar la transformación de las economías cada vez más interconectadas en todo el mundo, muchas de las cuales todavía dependen en gran medida de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas.
El acuerdo, que no será jurídicamente vinculante y funcionará en gran medida mediante la presión diplomática, llega después de dos semanas de divisivo debate sobre quién debería pagar y cuánto.
Según las normas de la ONU redactadas en 1992, unas dos docenas de países ricos, en su mayoría de Occidente, se consideran desarrollados, mientras que otras naciones, entre ellas China y Arabia Saudita, se consideran en desarrollo. A los países del grupo en desarrollo se les “invita” a proporcionar ayuda financiera, pero no se les exige que lo hagan.
Sin embargo, hoy en día muchos países ricos sostienen que esa distinción ya no tiene sentido y que se debería obligar a China, Arabia Saudita y otros a aportar una parte de la financiación climática. Los esfuerzos occidentales por incluir a esos países en la categoría de desarrollados se toparon con una feroz resistencia y finalmente no tuvieron éxito.
Los países en desarrollo también han acusado a las naciones occidentales de traicionar sus compromisos pasados al no alcanzar la meta de 100.000 millones de dólares hasta años después de la fecha límite establecida en ese acuerdo. También acusaron a los países ricos de usar la política interna como excusa para contribuir menos.
Las negociaciones, que debían finalizar el viernes por la noche pero que se estaban prolongando hasta el final, se llevaron a cabo casi al final de otro año de calor récord. Las emisiones globales de gases de efecto invernadero se dispararon a un récord de 57 gigatoneladas el año pasado, y no están en camino de disminuir mucho, si es que lo hacen, en esta década, según un informe de la ONU publicado justo antes de la cumbre .Un mundo en calentamiento
¿Qué tan cerca están los puntos de inflexión climáticos del planeta?
En conjunto, los países han sido tan lentos a la hora de reducir el uso de combustibles fósiles que muchos científicos consideran que el objetivo de 1,5 grados Celsius es prácticamente inalcanzable. Si los países cumplieran con sus compromisos actuales de reducir sus emisiones internas, según el informe de la ONU, el mundo seguiría en camino de alcanzar un calentamiento de alrededor de 2,7 grados Celsius.
Se espera que los países presenten sus compromisos actualizados de reducción de emisiones en los próximos meses, antes de la fecha límite de febrero. Todas las miradas están puestas en China y Estados Unidos, los dos mayores emisores de gases de efecto invernadero del mundo, aunque por diferentes motivos.
China es responsable del 30% de las emisiones globales y de casi todo el crecimiento de las emisiones en el mundo durante la última década. La promesa de Estados Unidos indicará hasta qué punto la administración del presidente Biden cree que su emblemática ley climática, la Ley de Reducción de la Inflación, puede soportar los retrocesos ambientales prometidos por Trump.
En la cumbre climática del año pasado en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, las naciones reconocieron por primera vez el vínculo entre los combustibles fósiles y el calentamiento global, y acordaron “hacer la transición” hacia el abandono de los combustibles fósiles a mediados de siglo.
En Dubai, la delegación saudí trabajó especialmente para evitar que la declaración final de la cumbre mencionara los combustibles fósiles. Según un informe del New York Times, los saudíes han continuado con esos esfuerzos , en particular trabajando en cinco foros de la ONU este año para eliminar cualquier lenguaje que afirme el compromiso. Varios funcionarios occidentales, que hablaron bajo condición de anonimato de acuerdo con el protocolo diplomático, dijeron que los negociadores saudíes hicieron lo mismo en Bakú, en esencia tratando de revertir el acuerdo del año pasado. Los funcionarios saudíes presentes en la cumbre declinaron hacer comentarios.
Las decisiones en las cumbres de la COP deben adoptarse por consenso unánime, lo que significa que los bloques geopolíticos, o incluso países individuales, pueden imponer duras negociaciones que amenacen con descarrilar las conversaciones.
En Bakú, los anfitriones azerbaiyanos fueron los responsables de construir ese consenso, y durante toda la cumbre los negociadores expresaron su frustración con un proceso que, durante las dos semanas previas a la fecha límite del viernes, parecía deliberadamente lento o simplemente desorganizado.
La conferencia fue hostil desde el principio. El autoritario presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, aprovechó su discurso inaugural para criticar a los gobiernos y medios occidentales, a los que acusó de hipocresía. Señaló que Europa compra gran parte del gas de Azerbaiyán y todavía quiere más, mientras “sermoneaba” a Azerbaiyán sobre la transición hacia un mayor abandono del combustible.
Max Bearak es un periodista del Times que escribe sobre políticas globales de energía y clima y sobre nuevos enfoques para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Crédito…Rafiq Maqbool/Associated Press