((ROBERTO MACKEY. THE GUARDIAN)
El miércoles, en la Casa Blanca, la secretaria de prensa, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas que la decisión de Donald Trump de enviar militares a Los Ángeles había sido provocada por algo que había visto: “imágenes de banderas extranjeras ondeando” durante las protestas por las redadas federales de inmigración.
Leavitt no especificó qué imágenes habían perturbado tanto al presidente, pero el hecho de que algunos manifestantes que denunciaban su ofensiva migratoria ondearan banderas mexicanas, guatemaltecas y salvadoreñas, o banderas híbridas que combinan esas banderas con la bandera estadounidense, ha sido tomado como una afrenta por los partidarios de su campaña de deportaciones masivas.
El artífice de esa política, Stephen Miller, se ha quejado amargamente de los manifestantes que ondean banderas en las calles de su ciudad natal, Los Ángeles, y ha compartido un video de los manifestantes en redes sociales con el comentario: “Miren todas las banderas extranjeras. Los Ángeles es territorio ocupado”.
El propio Trump incluso afirmó, durante su discurso profundamente partidista a los soldados en Fort Bragg el martes, que su despliegue de marines en servicio activo en la ciudad estaba justificado debido a los manifestantes a los que llamó “alborotadores que portaban banderas extranjeras con el objetivo de continuar una invasión extranjera”.
Pero los observadores con una comprensión más matizada de las comunidades de Los Ángeles que son el objetivo de estas redadas, y de la historia de la nación como refugio para inmigrantes, sugieren que las banderas no tienen como objetivo señalar lealtad a ningún gobierno extranjero, sino más bien señalar solidaridad con los inmigrantes de esos lugares y, para los estadounidenses con raíces en esos países, expresar orgullo por su herencia.
Lalo Alcaraz, satírico y caricaturista editorial mexicoamericano, quien acuñó el término “autodeportación” en la década de 1990 como parte de una elaborada broma en respuesta a las políticas antiinmigrantes del entonces gobernador de California, Pete Wilson, dijo que los manifestantes que portaban esas banderas en Los Ángeles no eran inmigrantes, sino “la generación más joven, que son ciudadanos estadounidenses y se enorgullecen de sus padres inmigrantes”. Sus padres, dijo, “son personas trabajadoras y buenas que vienen de otros países: México, Guatemala, El Salvador. Por eso ondean esas banderas con orgullo”.
“Claro que están orgullosos de sus raíces, y sinceramente, ¿qué ha hecho la bandera estadounidense por ellos sino perseguir a sus familias?”, añadió Alcaraz. “Les prometen que hay una manera correcta de inmigrar, que habrá un camino hacia la ciudadanía, pero esta promesa ha sido ignorada porque las corporaciones se lucran con los bajos salarios y el duro trabajo de estos inmigrantes, y quieren mantenerlos en el limbo porque es más fácil controlarlos”.
Ese sentimiento fue compartido por un manifestante llamado Jesús, quien declaró a NPR durante una protesta esta semana que ondeó la bandera mexicana porque “estoy orgulloso de mi herencia mexicana, ¿sabes? Aunque fue hace varias generaciones, mis familiares eran inmigrantes”.
Como señaló Adrian Florido de NPR, la gran cantidad de banderas de otras partes de las Américas en estas protestas contrastaba marcadamente con lo que se vio en el mismo lugar hace dos décadas.
En 2006, cuando enormes marchas llevaron a cientos de miles de personas a las calles de Los Ángeles para protestar contra la propuesta de los republicanos en el Congreso de presentar un proyecto de ley de inmigración restrictivo que cerraría los caminos hacia la ciudadanía y construiría vallas a lo largo de la frontera, los organizadores instaron a los manifestantes a ondear banderas estadounidenses.
“Aparentemente, considerando las quejas sobre la cantidad de banderas mexicanas en manifestaciones anteriores, los organizadores se aseguraron de que la gran mayoría de los manifestantes del lunes llevaran banderas estadounidenses”, informó Los Angeles Times en 2006 sobre la multitudinaria marcha del Primero de Mayo de ese año. Las imágenes de esa manifestación mostraron que las banderas mexicanas eran ampliamente superadas en número en un mar de banderas estadounidenses.
Otros han señalado que, para los estadounidenses con raíces europeas, ondear las banderas de sus antepasados, de Irlanda o Italia, por ejemplo, se considera indiscutible.
“La razón por la que los mexicanos y los mexicoamericanos ondean la bandera mexicana es la misma por la que los irlandeses ondean la bandera irlandesa”, escribió el viernes David Bier, director de estudios de inmigración del Cato Institute. “No porque quieran regresar, sino porque están orgullosos de su herencia y quieren defender a las personas con sus ancestros”.
“Cuando se persigue a una minoría, se les hace más conscientes de su identidad y de sus diferencias con la mayoría, lo que frena la asimilación”, añadió. “En otras palabras, la agenda de Trump es perjudicial precisamente para lo que los trumpistas dicen querer”.
En ese sentido, cabe recordar que en su momento también se lanzaron acusaciones de doble lealtad contra los inmigrantes irlandeses e italianos. De hecho, hace menos de un siglo, los ciudadanos estadounidenses de familias irlandesas e italianas eran vistos con odio y sospecha por los protestantes blancos nativos.
Por ejemplo, cuando 1.000 miembros del Ku Klux Klan, vestidos con togas, se amotinaron en el desfile del Día de los Caídos en 1927 en Queens, y siete hombres fueron arrestados, uno de sus principales objetivos fue la policía neoyorquina, liderada por irlandeses estadounidenses, que intentó impedirles marchar. Uno de esos hombres era Fred Trump, el padre del entonces presidente . (Un artículo de la época publicado en un periódico de Brooklyn afirmaba que el cargo contra Trump por negarse a dispersarse de un desfile cuando se le ordenaba hacerlo fue rápidamente desestimado).
La profunda veta de odio que enfrentaban los inmigrantes italianos fue incluso un factor motivador en la primera proclamación del Día de Colón, emitida por Benjamin Harrison en 1892. El entonces presidente de los Estados Unidos esperaba ganar el apoyo de los nuevos votantes italoamericanos, pero también estaba tratando de absolver al país de la mancha de un mortal motín antiitaliano el año anterior en Nueva Orleans, en el que 11 inmigrantes italianos habían sido falsamente acusados de asesinato y fueron linchados por una turba.
Uno de los primeros actos de Trump al regresar al cargo este año fue emitir una proclamación de que el Día de Colón se celebraría durante su administración sin ningún reconocimiento a los pueblos indígenas que tanto sufrieron en los siglos posteriores a su viaje a este hemisferio.
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