(KARLA PALACIO. EXCÉLSIOR)
La Unión Europea lanzó una advertencia directa a TikTok: debe modificar el diseño de su aplicación en Europa o se expone a multas que podrían alcanzar hasta el 6% de su facturación global anual.
Y es que la plataforma utiliza un diseño adictivo que puede afectar el bienestar físico y mental de sus usuarios, especialmente de menores de edad.
La Comisión Europea sostiene que ciertas funciones de la red social fomentan un uso compulsivo del teléfono, dificultan que los usuarios se desconecten y empujan a los más jóvenes a pasar largas horas frente a la pantalla, incluso durante la noche.
TikTok, por su parte, rechaza las conclusiones preliminares y asegura que la imagen presentada por Bruselas es “completamente falsa”.
¿Por qué la Unión Europea investiga a TikTok?
La investigación contra TikTok no comenzó ahora. Forma parte de una ofensiva más amplia de la Unión Europea para regular a las grandes plataformas digitales, bajo un marco legal que busca proteger a los usuarios frente a abusos tecnológicos.
Desde hace dos años, Bruselas analiza si la red social cumple con las normas europeas sobre servicios digitales. En sus conclusiones preliminares, las autoridades consideran que la plataforma no evaluó de forma adecuada los riesgos que su diseño representa para la salud y el comportamiento de los usuarios.
El foco principal está puesto en los menores de edad, un grupo que, según la Comisión, resulta especialmente vulnerable a dinámicas de uso excesivo y dependencia digital.
¿Qué significa que TikTok tenga un “diseño adictivo”?
Cuando la Unión Europea habla de interfaz adictiva, no se refiere al contenido de los videos, sino a cómo está construida la aplicación para mantener al usuario conectado el mayor tiempo posible.
Según la investigación, TikTok utiliza mecanismos que reducen la capacidad del usuario para decidir cuándo parar. Entre las funciones señaladas están:
- Scroll infinito, que permite pasar de un video a otro sin un final claro.
- Reproducción automática, donde el siguiente contenido comienza sin que el usuario lo solicite.
- Notificaciones push constantes, que llaman la atención del usuario incluso cuando no está usando la app.
Estas herramientas, comunes en muchas redes sociales, son vistas por Bruselas como especialmente problemáticas cuando se combinan y se dirigen a públicos jóvenes.
¿Por qué el impacto en menores es el punto más grave?
La Comisión Europea considera que TikTok no tomó en cuenta indicadores clave de uso compulsivo, como el tiempo que los niños y adolescentes pasan en la aplicación durante la noche.
Desde la óptica regulatoria, el problema no es solo el entretenimiento, sino el deterioro del descanso, la concentración y el bienestar mental. La UE sostiene que los sistemas actuales de control del tiempo de pantalla son fáciles de ignorar y que el control parental resulta complejo de configurar.
¿Qué puede pasar si TikTok no cambia su interfaz?
Si TikTok no modifica su funcionamiento en Europa, la Unión Europea podría avanzar hacia sanciones económicas severas.
La ley permite imponer multas de hasta el 6% de los ingresos anuales globales de la empresa.
Este porcentaje no es simbólico. En una plataforma con ingresos multimillonarios, la sanción podría convertirse en una de las más altas jamás aplicadas en el sector tecnológico.
Por ahora, se trata de conclusiones preliminares. TikTok tiene margen para responder, defenderse y proponer cambios. Sin embargo, el mensaje de Bruselas es contundente: el diseño de las plataformas también será regulado.
¿Cuál fue la respuesta de TikTok?
La empresa rechazó las acusaciones y aseguró que la evaluación de la Comisión Europea no refleja la realidad de su plataforma. TikTok afirma que reconoce los riesgos del uso excesivo y que evalúa constantemente el impacto de su aplicación en los usuarios.
No obstante, desde Bruselas consideran que estas medidas son insuficientes bajo las leyes europeas actuales. TikTok ya adelantó que cuestionará las conclusiones “con todos los medios a su disposición”, lo que anticipa un proceso largo y tenso.
Con información de AFP.
