(NATALIE KITROEFF Y EMILIANO RODRÍGUEZ MEGA. THE NEW YORK TIMES)
Cinco estudiantes de medicina fueron encontrados muertos dentro de un vehículo, sus cuerpos con signos de tortura.
Cuatro transeúntes fueron asesinados a tiros por hombres armados que dispararon contra una peluquería.
Once jóvenes asesinados a tiros por delincuentes que dispararon contra una fiesta navideña.
Los ataques recientes, todos ocurridos el mes pasado, son los últimos de una serie de asesinatos masivos en México que han llamado la atención sobre la lucha del gobierno por controlar la violencia que arrasa todo el país.
“Mires donde mires, hay un sobrino, un hermano, un amigo muerto”, dijo Angélica Zamudio Almanza, cuyo sobrino murió en el tiroteo durante la fiesta navideña del domingo en Guanajuato, uno de los estados más violentos de México.
Estaba, dijo, “entre el miedo, el desamparo, la rabia”.
En el período previo a las cruciales elecciones presidenciales en México el próximo verano, la violencia se ha convertido quizás en el tema político más importante del país, donde las encuestas muestran que la inseguridad es la principal preocupación de la población y el partido gobernante enfrenta presión para mostrar avances en su lucha. contra los cada vez más poderosos cárteles de la droga.
Las investigaciones preliminares ofrecen pocas pistas sobre si alguna nueva dinámica en el mundo criminal está detrás de la reciente avalancha de asesinatos en masa. Lo que está claro, dicen los analistas, es que todos están impulsados por una constante que ningún líder mexicano ha tocado: la impunidad casi total para los criminales.
Menos del 4 por ciento de las investigaciones criminales se resuelven alguna vez en México, según muestran los estudios , y alrededor del 92 por ciento de los delitos no fueron denunciados en 2022.
“Los delincuentes están envalentonados porque saben que hay prácticamente cero posibilidades de enfrentar algún castigo”, dijo Eduardo Guerrero, un consultor de seguridad con sede en la Ciudad de México. “Saben que pueden hacer lo que quieran, ese es el denominador común”.
El dominio de los cárteles también se ha convertido en un foco de atención para los funcionarios estadounidenses, con los republicanos amenazando con invadir México para combatir a los grupos criminales y creciendo la preocupación en Washington de que los ataques de los grupos criminales a las comunidades se estén sumando a la ola de migración en la frontera sur.
“Cuando se ve una falla en la capacidad de los servicios de seguridad para proteger a los civiles, cuando no se trata sólo de violencia entre cárteles, eso tiene que importarle a Estados Unidos”, dijo Roberta Jacobson, ex embajadora de Estados Unidos en México. “No. 1, probablemente para esta administración, porque impulsará la migración si las personas son desplazadas”.
Un número extraordinario de familias mexicanas (casi 160.000) fueron sorprendidas cruzando ilegalmente la frontera sur entre octubre de 2022 y septiembre, cuatro veces más que el año anterior, según cifras del gobierno de Estados Unidos. La afluencia, dicen los expertos en migración, fue impulsada en parte por los cárteles que obligaban a las personas a abandonar sus hogares con amenazas de reclutamiento, extorsión o muerte.
El resentimiento de los mexicanos hacia sus jefes criminales ha llegado a un punto de ebullición en algunas partes del país.
Este mes, agricultores del centro de México desataron su furia contra pandilleros que intentaban extorsionarlos, usando machetes y rifles para perseguir y matar a 10 presuntos miembros de una célula local del cartel de la Familia Michoacán, dijeron funcionarios.
Algunos en las redes sociales celebraron el incidente, que fue parcialmente captado en video, como un triunfo de los ciudadanos comunes y corrientes sobre sus verdugos frente a un gobierno ausente.
Pero la revuelta tuvo un costo.
Aunque el presidente Andrés Manuel López Obrador envió cientos de soldados a la zona, la búsqueda de venganza del cartel ha llevado a más de 100 familias a huir de sus hogares atemorizadas, según informes de los medios de comunicación locales .
López Obrador asumió el cargo en 2018 prometiendo reformar el enfoque del país hacia el crimen, con énfasis en abordar la pobreza que lleva a los jóvenes a unirse a pandillas en lugar de enfrentar agresivamente a los cárteles en las calles.
La estrategia, que López Obrador llamó “abrazos, no balas”, ha tenido cierto éxito, dicen los analistas. En los últimos cinco años, los homicidios han disminuido modestamente y las encuestas muestran que la gente en las ciudades se siente más segura que bajo el presidente anterior.
“Nos dejaron con altos homicidios”, dijo López Obrador este mes, refiriéndose a sus predecesores. “Pero los derribamos y seguirán cayendo”.
Aún así, los informes de extorsión y de personas desaparecidas se han disparado desde 2018, y los asesinatos aún se acercan a los niveles más altos registrados.
El presidente también ha avivado la ira al sugerir, sin ofrecer pruebas, que los muertos en ataques de alto perfil estaban de alguna manera involucrados con drogas.
Tres días después de que los estudiantes de medicina fueran encontrados muertos en la ciudad de Celaya, en el estado de Guanajuato, López Obrador dijo en su habitual conferencia de prensa televisada a nivel nacional que los jóvenes fueron asesinados “porque fueron a comprarle a alguien que vendía drogas en un territorio que pertenecía a otra pandilla”.
Los funcionarios locales dijeron más tarde que la investigación demostraba que el crimen no tenía nada que ver con la venta de drogas, y Fabiola Mateos Chavolla, madre de dos de las víctimas, arremetió contra el presidente por sus “comentarios crueles e irresponsables” sobre sus hijos, diciendo que el Sr. López Obrador los había “culpado de su muerte”.
Esta semana, días después del ataque a la fiesta navideña, el presidente volvió a señalar como explicación el “consumo de drogas”.
Zamudio Almanza, cuyo sobrino, Galileo Almanza Lezama, de 26 años, fue asesinado a tiros en el ataque, se enojó por el comentario de López Obrador.
“Frente a su propia ineptitud, no tiene nada más que decir que revictimizar a la gente”, dijo sobre el presidente.
Las víctimas de los recientes estallidos de violencia fueron asesinadas por diferentes motivos, según sugieren las investigaciones preliminares: los estudiantes de medicina se cruzaron con delincuentes en un parque acuático; los espectadores de la peluquería estaban en el lugar equivocado en el momento equivocado; los asistentes a la fiesta ofendieron a los jóvenes que estaban dispuestos a masacrarlos en venganza.
La esposa de Juan Luis García Espitia, un ingeniero de audio que fue asesinado el sábado mientras trabajaba para la banda que tocaba en la fiesta navideña en Salvatierra, en Guanajuato, dijo que quería que los asesinos de su marido fueran castigados.
“No sé cómo decírselo a mis hijas si ni siquiera tengo palabras”, dijo la madre de tres hijos, que solo quiso dar su nombre de pila, Jazmín, por temor a represalias. “No sé cómo explicarles que su papá ya no va a estar aquí”.
Y añadió: “No recuperaré a mi marido, pero quisiera justicia”.
Portadores del féretro cargando el ataúd de una de las personas asesinadas en una fiesta durante un funeral en la ciudad de Salvatierra, México, el martes.Crédito…Mario Armas/Agencia France-Presse — Getty Images
Miguel García Lemus contribuyó con este reportaje desde Salvatierra, Guanajuato.
Natalie Kitroeff es la jefa de la oficina del Times para México, Centroamérica y el Caribe. Más sobre Natalie Kitroeff
Emiliano Rodríguez Mega es reportero e investigador de The Times con base en la Ciudad de México y cubre México, Centroamérica y el Caribe. Más sobre Emiliano Rodríguez Mega